劉備的昭烈廟位于成都西南，經過劉禪多年的呵護保養，始終整潔如新。由于劉備生前寬厚愛民，并在離世前奪回荊州并大破魏軍，季漢無論世家大族還是官吏百姓，無不追思劉備往日恩義，多年來香火不絕，往來祭祀者不計其數。

今日一早，關索辭別關府親人后，便來到昭烈廟。這些年來，關索每次從外地返回成都，除了關羽的墳墓，他也會來昭烈廟祭拜一番。如果沒有劉備當初的信任與器重，關索的在季漢的仕途絕對不會有今天這般順利。如今關索身為四鎮將軍，便不由更加感念劉備。

“先帝在上，臣關索這些年秉持忠義，保家衛國，先帝知遇之恩，無日不敢忘懷！臣來日或將迎戰司馬懿，還望先帝英靈庇佑，助大漢早日重奪二京，克復中原，一統天下！臣必將一展平生所學，以報君恩！”

關索朝天禱告，恭敬地祭拜完劉備，了卻一件心事，方才離開昭烈廟。接著關索便前往東門與孟虎匯合，不過到了東門，關索便注意到，除了孟虎與他的八位夷人親兵外，還有一行人同樣在此等候。為首那人，關索卻是認得，正是侍中郭攸之。

“不知郭侍中因何到此？莫非圣上有言語轉達？”關索十分有禮地拱手詢問道。

郭攸之身為侍中親自到此，肯定不是小事，不過他性格忠厚，為人和順，關索便覺得郭攸之帶來的多半不是壞消息。

“下官奉圣上之命，前來賜給關將軍兩樣物件！”郭攸之也是朝著關索拱手作揖，態度虔誠，讓關索都有些不好意思了。

不過聽聞劉禪有賞賜，關索還是十分好奇。自荊州大捷后，劉禪該封的、該賞的已全部賜給關索，今日又要賜他什么呢？

這時，郭攸之也正色開口道：“圣上口諭，鎮東將軍此番前往荊州，任重道遠！今特賜節鉞一柄，可使將軍督統當陽之眾，見機行事！軍中兩千石及以下將士，凡觸犯軍法者，皆可憑此節鉞斬殺！”

言畢，郭攸之身后的侍衛便呈上一根金黃色的符節與一柄深黑色的斧鉞。看到這兩樣物件后，關索精神大振，第一時間雙膝跪地，恭敬地抬起雙手，接過符節、斧鉞，然后向著皇宮鄭重高聲道：“臣關索，謝陛下圣恩！”

這一刻，關索算是擁有武將的最高權力，假節鉞。自劉備成為漢中王起，整個季漢只有關羽、諸葛亮、張飛三人擁有過假節鉞的權力，連馬超、魏延、趙云都不在其中，可見關索獲得了何等殊榮。

眼下季漢唯二擁有假節鉞的便是諸葛亮和關索，那么日后兩路北伐曹魏的統帥，自然不言而喻。

待到郭攸之帶著侍衛離開后，一旁的孟虎便上前道喜：“恭賀長尋，不過這節鉞究竟有何用處？”

孟虎是南中夷人，怎會知道朝廷的規矩。然而關索猛然意識到什么，不由淡淡地對回答道：“少時路上，我慢慢告知孟兄……”

方才尚未察覺，只是看到孟虎，關索便明白了劉禪賜給他節鉞的另一層深意。

眼下關索除了可以見機行事，主動出兵外攻打南陽外，更擁有了一定的生殺大權。當陽漢軍之中，兩千石及以下將士一旦違反軍法，關索便可以先斬后奏，連雜號將軍也不例外。

這等權力乍一看的確令人羨慕，但當權者最忌諱的便是不能一碗水端平。當陽軍中的關興是他親弟，丁奉、熊哲、謝金等人，乃至新降的鄧艾都與他交情不錯，現在又來了一個孟虎。如果這些人真的犯了大罪，而關索又不能秉公裁決，那必然落人口舌，更嚴重的，甚至引起軍心動搖。

往日關索沒那么大的權力也就罷了，但現在既然擁有了，關索不得不有更多的考量，這無形之中也給他增添了不少壓力。這恐怕是劉禪和諸葛亮給他的一大考驗，如果關索無法正確使用假節鉞的權力，那么日后北伐的重任，多半也落不