晤言，春風曾過玩韜軒。尊前舞劍軍容肅，花下投壺語笑喧。奇骨似堪分爵土，壯心俄復厭塵煩。生芻一束無由奠，目斷停云繞墓園。”

這其實是一首挽詩，詩名為“挽大河衛閔恭戶侯”，閔元啟知道這是弘治年間禮部侍郎兼侍讀學士程敏政的詩文，詩中憑吊的閔恭戶侯是敬稱，應該是一位指揮使級別的高級武官，也是閔元啟今生的先祖。

程敏政因為唐寅一案被免官，但畢竟還是文官中的顯貴，弘治年距今二百余年，閔家還是將這楹聯掛在供奉祖先靈牌的房門之前，足見得到這首詩之后閔家先祖是何等的驕傲與自豪。

“尊前舞劍軍容肅？”閔元啟搖了搖頭，詩中描述的情形，和自己現在所處的現實，完全是兩個世界了。

“元啟哥！”

就在閔元啟苦笑的時候，庭院外門被人推開，一個頭戴氈帽，穿著一身極骯臟的鴛鴦戰襖的青年男子走了進來，在此人的腰間有一塊紅木腰牌，顯示出是小旗官的身份。

在記憶里搜索一下，閔元啟知道這個人叫閔元金，是自己總旗下的小旗官，也是自家的堂弟，平素都在閔元啟這里點卯應差。

這十幾天閔元啟心緒不佳，借口生病一直不曾起身出門。

“元啟哥，”見閔元啟起來，閔元金十分驚喜，不過也沒有敢多說什么，只抱拳道“海邊熬的鹽早就得了，請元啟哥示下，要不要去看看？”

云梯關守御所緊靠著海邊，是淮河的入海口，因為與海平面落差較大，每天都能聽到淮河水流入海中時的巨響，這里在后世便被稱為響水。

整個大河衛分布較廣，云梯關這里是最東面的守御所，距離衛指揮衙門所在的淮安府極遠，千戶所在地方民戶雖多，卻被山陽，鹽城，灌南諸縣分管，距離三縣的縣城也是較遠，來往相當不便。

地方上灘涂地和鹽堿地較多，農業困難，商業便不發達，是一個相當封閉和落后的地方。

凡事有利有弊，有弊亦可能有利，云梯關這里靠海便是吃海，衛所武官們便是靠著臨海煮鹽來獲取外快。

到了每月的月初，各軍戶都會把孝敬給武官的鹽上繳上來，數目點算清楚后，再販賣出去。

這些事，閔元啟在記憶中一搜索，便是立刻了然。

本月交鹽已經因為閔元啟生病耽擱了，治下的軍戶們不把鹽交給閔元啟，自己也不敢去賣，連這個閔元金在內，都是如此。

怪不得此人一天幾次，跑來探視。

“我身體已經好了，這就去看看。”

回憶著閔元啟原本說話的口吻，對答的也是毫無滯礙。

兩人一前一后出了院門，沿途房舍和街道上的人見閔元啟過來，都是打躬行禮。這些人都是他治下的軍戶，見了閔元啟出來，當然是十分恭敬。

天氣很冷，閔元啟不停向路人點頭致意，心中也是在暗自感嘆。

短窄的街道上污水橫流，垃圾堆積如山。在外玩耍的孩童們衣衫單薄，一個個凍的臉色發青，大人們也是破衣爛衫，都跟叫花子差不多。

原本軍戶就是國家常設的守備軍人，這身上戰襖按例是該三年一換的，不過看這些軍戶身上的戰襖，最少也是十年不曾換過了。

沿街房舍都是東倒西歪，不成模樣。而且多數是泥墻草舍，只有少數幾幢是磚瓦石房。

閔元啟的住處是祖產遺留下來，雖不甚佳，但已經是這方圓數里內最好的房子了。

一直向東走了好幾里路，海風呼嘯已經十分明顯，淮河水入海的響聲亦十分明顯。等聞到一股嗆人的煙味時，閔元啟知道是到了煮鹽的地方了。

攀過一個小土坡，迎面就是一望無邊的大海，海水灰褐色，并不似南方的海那般海水碧藍。沿海有大片的灘涂地，淡水形成的大大小小的濕地遍布水草蘆葦，冬末初春時