云梯關到淮安府是二百余里水程，距離頗遠，所幸一路沿河走就可以，到了近淮安地方后沿著叉河轉入京杭大運河，一路抵清江浦，再順著叉河南下二十余里便是淮安府治。

河道變窄，村落人流變得密集起來，隔十來里路就會有一個很象樣子的大型集鎮。

這就比云梯關那邊強的多了，那邊得三四十里方圓才會有一個鎮子，而且也遠不及這邊繁華。

若是南下到了揚州，江南地方，還要比淮安這里更加繁華，人煙更加稠密，地方也是更加的富裕，文教更是全國之冠。

而且閔元啟知道，江南那邊也不似傳聞的那般柔弱，清軍一路南下，除了和順軍打了幾仗外幾乎沒有任何抵抗，一直到江南都是如此，但到了江南之后，不管是南直還是浙江，大規模的成威脅的反抗才開始出現。

到清江浦還有明顯的變化，就是船只數量明顯增多。

除了停泊著大量的漕船外，還有數量相當可觀的民船，多半是順著運河北上南下的商船，船只有大有小，大的沙船有十幾米長，五六米寬，和漕船差不多大小，小的烏篷船只有五六米長，最多也就容納幾人，這種小船多半是有實力的商人，或是進京應試的舉人老爺們搭乘。

清江浦的船只數量可觀，但沿岸十幾里長的造船廠卻多半未開工，這種反差令人感覺相當詭異。

這里的造船廠都是工部興造，主要是造漕船，規模可以說是全國第一，沒有開工只能說明今年的漕運任務居然還沒有開啟。

“見過李百戶。”閔元金擅長與人打交道，與一艘漕船交錯時，他遠遠的就站在船頭向一個穿武袍的官員打躬問好。

六品武服，補子用彪，短短的硬翅烏紗，腰懸寶劍，腳上是黑色的厚底官靴。離遠了看，象是個正經官員的樣子，離近一些，卻是看的出來這四十左右的武官滿面風霜勞苦之色，不象官員，反而象是個積年的匠戶，身上的官袍也有多數破損，還有不起眼的補丁。

這若是換了六品文官，自然是不可能有如此模樣。

當然現在營兵地位漸高，六品衛所武官到了軍營最多就是個哨官，以前千戶能干把總，現在得指揮僉事，衛所武官的地位在這幾十年真是下降的厲害。

來人倒也并不拿大，也確實沒甚拿大的，衛所武官千戶是個分水嶺，千戶是五品，也勉強能和知縣一級的文官談公事，當然還是要自甘為屬下，到指揮僉事一級，勉強能和知縣平起平座，但見了大府，分守道分巡道兵備道，還是得下跪見禮。千戶以上的百戶，說是六品武官，其實百戶有一百二十旗軍，數百余丁，千多眷屬，說白了就是個村長，如果衛所軍能上陣，百戶也很有實力了，或者有執法權，比如當年的錦衣衛百戶，可以直接上書天子，拿捕大臣，不要說一個知縣，就算紅袍大員對錦衣衛百戶也得忌憚幾分。

至于眼前這百戶，也就是個帶刀的村長罷了。

閔元啟也認得對面船上的百戶，李國鼎，守御所第九百戶，看著象五十多了，其實最多四十出頭年齡。脾氣溫和，待人寬厚，少年時曾經在清江浦的船場呆過很長時間，衛所的漕船有什么損壞，多半是這李百戶帶人修理。

“見過李百戶。”

“是元啟啊。”李國鼎態度相當平和的道“聽人說你和楊世達起了爭執，傷了他的人，是不是有這話？”

看來消息傳的比漕船要快的多……閔元啟微微一笑，說道“確有此事，我帶人辛辛苦苦煮的鹽，是總旗幾百號人的口糧吃食，他楊世達說是鹽課提舉，誰不知道他本人就是個煮私鹽的鹽梟？這銀拿去塞這狗洞，我心里實在不服。”

李國鼎嘆了口氣，有些欲言又止。

云梯關守御所現在有九個百戶，就算是千戶和副千戶的運鹽船，楊世達一伙也是照樣收繳兩成，這規矩已經很多