“自然是真的能曬出鹽。”閔元啟坐起來，哪怕是私下談天，他也保持著正襟危坐的姿態。

這一下，閔元金的態度也端正了許多。

“十一弟你放心。”閔元啟態度端正，語氣卻很親切溫和，他正色道“朱萬春后來不是也說過，有朝中的大人物想在淮上改煎鹽為曬鹽？”

“這事我倒聽說過哩。”閔元金道“那人說是禮部尚書還是侍郎來著，也當過翰林學士……叫徐光啟，人家都說他學問比海深，除了考進士懂文章詩賦，還懂種地，還懂算數，還懂西洋話……對了，他還入了西洋人教，信了那個什么天主。這人厲害的很，他都沒弄成，咱們能弄成？”

原來曾經主持兩淮改煎為曬的人是徐光啟？

閔元啟稍感振奮，也是悲哀于自己歷史知識的淺薄。

不過，再淺薄也是知道徐光啟這個人，明末相當有名的學者，更重要的是主持修訂了崇禎歷，對后世影響頗大。

另外徐光啟的農學水準很高，閔元金的本科專業是“農業資源與環境”，這使得他對中國古代的農學家相當有興趣，略略看過徐光啟和弟子陳子龍的農學著述，對徐光啟一生的功業都相當有印象……一提起徐光啟，特別是閔元金說起徐光啟還主持過煎鹽改曬鹽之事，閔元啟頓時有一種親近感與歷史的交疊之感。

“徐學士是個能人啊，可惜事沒弄成，后來沒多久便死了，當時我還小……”閔元金感慨著，突然看向閔元啟，小聲道“這事元啟哥你應該知道啊？當年三叔是咱們云梯關的千戶，徐學士到咱們這里來過，是三叔帶著旗軍給徐學士當的儀衛。”

“三叔”就是閔元啟的亡父閔乾禮，四年前病亡，年方四十一歲，在古人來說這是相當正常的年齡，對一個五品武官，就算是衛所武官，也算是短壽了。

閔乾禮逝后，千戶之職由當時的副千戶李可誠接掌，閔家的一個長輩接了副千戶，后來任僉書千戶。閔元啟當時年齡不夠，到去年才辦了百戶的世襲武職，還加了一個“試”字。

“我當時哪關心這些個事……”閔元啟有些狼狽的道“當時可只顧著練武，射獵，要么就是下河嬉水。”

閔元金嬉笑一聲，接受了閔元啟的解釋，堂兄弟二人的關系似乎又近了幾分。

“徐先生當時弄不成，是因為牽扯太多。”閔元啟沉聲道“咱們只一個總旗，撐死了我今年轉為百戶，是咱們百戶內弄這個事，一百多戶，幾百號人，幾個曬場，能鬧出多大動靜？徐先生要做的是把千千萬萬的灶戶廢棄，改煎鹽為曬鹽，動靜太大了。咱們淮揚地方，不談鹽課收入，出的鹽要供應好幾省，要是出了亂子，誰也擔待不起……”

大明鹽課收入是直線下降，數字可查，但一年具體生產多少鹽，怕是誰也說不清楚的事。其實相比較宋人的鹽價，大明的鹽價是相對較低，宋人因為要給歲幣和不斷的戰爭，普通百姓承擔的賦稅壓力極重，各種苛捐雜稅不說，象鹽，茶，酒，鐵，這些俱是官府專賣，價格相當昂貴，等于是政府又多收了幾重稅。而明朝的鹽鐵茶專售很快就放松，鹽價一直保持在相對比較低的價位。到明末時期，戰亂破壞加上鹽法崩盤，鹽價逐漸上漲，按徐光啟的說法是原本三四文錢一斤的鹽漲到了十來文錢一斤，百姓負擔加重了許多。

若改煎鹽為曬鹽，產量上來，價格自然便低很多，徐光啟的想法是好的，但這位明末的大科學家就是搞不懂利益鏈條，鹽價形成最少幾十年，多少人受損便有多少人受益，從官府到鹽商形成了龐大的利益鏈條，哪怕是明知道曬鹽得鹽更多，但若考慮到失去對灶戶的控制，還有諸多麻煩事，推行不開便是很正常的事了。

徐光啟在天津的農學試驗所，明明已經研究出了番薯的高產辦法，并且試圖推廣玉米，但這樣的好事也是缺乏人支持，到順治和康熙年間，