閔乾德醒悟過來，這邊有鹽池生利，風聲早就傳揚開來，他花銀子給閔元啟弄這個副千戶，一則是閔元啟的身份要區別于一般百戶，總得有高低上下，便于閔元啟和諸百戶打交道。二來便是官職上升，那些暗中打主意的考慮到閔元啟的實力和官職，總會有稍許忌憚。

如果現在上報盜案，不管是淮揚道，或是淮安府，又或是客兵將領，一旦知道這里有大量的曬鹽池，每天出大量精鹽，怕是直接就帶一兩千兵馬過來駐守，這樣雖然沒有海盜土匪之患，鹽池之利，也只能拱手讓人了。

“我老了，糊涂了。”閔乾德后背被汗水濡濕，他執著閔元啟手，沉聲道“那便唯有靠咱們自己了。”

“叔父大人放心。”閔元啟微笑道“土匪無用，海寇也不是我精銳旗軍的對手，就算他們來，也管叫他們有來無回。”

……

土匪和海盜將要來犯的消息，天黑前也是傳遍了整個百戶和鹽池工地。

人心略有騷動，有一些年齡大的膽子小的，傍晚前領了糧便想走，閔元啟聽到消息，令韓森帶著鎮撫兵前往彈壓。

幾個百戶站在工地邊，皺眉商討，他們對大股土匪和海盜都感覺很畏懼，但叫他們放棄現在所有的一切也是舍不得。

這些眼看要成功的鹽池給了百戶們很大的希望和期盼。雖然后來的幾個百戶不象王三益和李國鼎拿的好處多，但閔元啟也與他們溝通過，一旦后起的鹽池曬鹽成功，那么他們拿的好處也不少，前提是不能盤剝過來做事的各百戶下的軍戶們。

這也是閔元啟堅持由自己下發糧食的原因所在，他還打算過一陣子糧食儲備充足了，各家也領了一定基數的糧食之后，便改發糧為發錢，估計到時工錢要比發糧高一些，各百戶均有好處的話，再加上錢直接發到各人手中，想從窮困軍戶手中再把錢搶出來也相當困難，這樣既保證了各官均有好處，也使軍戶能領到足額錢糧，保障軍心士氣。

“領糧的時候便說好了，鹽池成功之前任何人不得擅離。”韓森瞟了一眼眾百戶官，并不將這些人放在眼里，衛所里也并不純然是看官職高低，還是以實力說了算。以閔元啟現在手中的實力，雖然眾多旗軍不是家丁，其實一直是按家丁的標準在發糧和訓練，有這四百多人的武力，就算衛指揮使也不必放在眼里，何況是幾個百戶官。

韓森站在鹽池南側，一群背著糧的軍戶想走，各百戶的人均有，被韓森攔住后各人面面相覷，一個四十多的軍戶上前賠笑道“韓總旗，咱們都是年齡大的，土匪來了也當不得甚用，不如放咱們回去，大家都是本衛鄉親，何必將事做絕哩。”

韓森怒道“現在放你們走了，便是動搖軍心，人人想來便來，想走就走，還談什么規矩？”

“不過攬工罷了，真當自己是什么黃子鎮撫？”

“打這狗日的！”

韓森是軍中鎮撫，鹽池工地和窩棚生活區有什么爭執也歸他彈壓，這些天著實得罪了不少人。他身邊就帶著幾個拿棍子的鎮撫兵，軍營中規矩重，旗軍一旦抗命后果會很嚴重，鎮撫足夠彈壓軍伍，但這些百戶過來的人說是旗軍，其實和百姓無異，對韓森事事講規矩早就看不順眼的人大有所在，此時眾人一鼓噪，幾十人一擁而上，對韓森他們還不敢動手，只辱罵推搡，幾個鎮撫兵被人流淹沒，推倒在地，很是挨了一番痛打。

幾個百戶看到了大驚，趕緊跑過來彈壓，但這么一亂，已經跑了百人之多。

閔元啟聽說了趕到鹽池這邊，縱是對李國鼎和王三益兩人亦沒有好臉色，只對韓森道“此后愿走的不必攔了，除名不用，今日跑掉的一定要尋訪記好姓名，此后永遠不再錄用。”

旗軍不堪用，衛所糜爛，這是閔元啟早就知道的事，但沒有料想到軍心民氣居然崩壞到這種地步，在這邊有糧領有吃有喝，自