北辰宮。

如魚去了好半晌還不回來，趙學爾端坐著閉目養神，不為急得在外頭團團轉。

倒不是她有多關心姜無諂，只是昨兒聽說李復書要把姜無諂外放宿州刺史，趙學爾就和李復書吵了起來；今兒李復書把姜無諂連貶十一級，她擔心趙學爾會和李復書打起來。雖然他倆要是打起來，她一定會幫趙學爾，可李復書是皇帝，這皇宮里的侍衛都聽李復書使喚，而她就只有一個人兩個拳頭，就算她拼盡全力也打不過這么多人吶。

就在不為絞盡腦汁地想著要怎么樣才能幫趙學爾打贏這一架的時候，如魚終于回來了。她先是肯定了消息的準確性，然后道：“衛侍郎讓我轉告皇后，如今朝廷內外諸多官員們都對姜助教頗有微詞，這時候把他撤下來，不但姜助教可以暫避鋒芒，于改革之大業未嘗也不是一件好事。”

“糊涂！”趙學爾道：“姜無諂主持吏治改革，皇上把他連貶十一級，那與直接宣布改革失敗又有何異？就算派再多的人接替姜無諂出巡地方，也只不過是多幾個墊背的而已。衛亦君竟也如此不知輕重，任由皇上胡來！”她在殿中走了兩圈，心緒難平，“不行，我要去找皇上。”

如魚趕緊攔住趙學爾，把李復書讓朱志行接手處理姜無諂手中案件的事情說了一遍，道：“一旦查證屬實，按罪加一等處置，皇上不就是在借機表明他推行吏治改革的決心嗎？并且告訴所有人一旦有人阻撓改革，不但不會阻礙改革的步伐，反而還會激怒皇上的處罰手段變得更加嚴厲，有此前車之鑒，誰還敢頂風作案？”

“所以皇后若是為了替姜助教出頭就不必去了，我剛才順路探望過，姜助教也十分贊同皇上的決定。他還讓我代為感謝皇后，說他一定會謹記皇后的教誨，不負圣命，好好兒地教導大皇子讀書。”她就知道趙學爾一定會擔心，所以見過衛亦君之后才特意繞路去御史臺探望姜無諂。

誰知趙學爾聽了非但沒有安心，反而越發生氣：“衛亦君說的沒錯，姜無諂被連降十一級也是活該！他這是罰人罰上癮了，竟然連御史最基本的職責都忘了，犯人犯了錯是該受到懲罰，但也該罪罰相當，怎能憑上位者的喜好胡亂定罪？姜無諂身為御史，對皇上的不當言行應當予以指正，怎能為求自身安穩便阿諛奉承？”

她知道姜無諂現下自身難保，讓他這個時候違逆李復書是難為他了。

可她當初之所以會向李復書舉薦姜無諂做御史大夫，就是因為她看中了姜無諂為民請命不畏強權的剛直秉性。

若姜無諂受到一點磨難就想著獨善其身，那她就當真是看錯人了。

如魚道：“話雖這樣說，但衛侍郎和姜助教這么做都是為了改革能夠順利地推行下去。而且您不也常說非常之時該行非常之法嗎？現下就是非常之時，皇上行非常之法，衛侍郎和姜助教也算是順勢而為了。”

趙學爾道：“若是為了改革就更不能這么做了，改革損害了一部分人的利益，推行起來本就困難重重，若再不能遵從法度辦事，如何令人信服？不能令人信服的改革，又如何走得長遠呢？今日嚴刑酷法鎮壓得有多厲害，來日反抗改革的程度就會有多激烈，若是到了人人談改革而色變的地步，那么他們失敗的就不只是這一次改革，而是連同將來再提改革的機會都一同堵死了。”

如魚原本對衛亦君和姜無諂的說法十分信服，但聽了趙學爾的話之后她又開始動搖了。

明明雙方的主張大相徑庭，她卻覺得他們的說法都很有道理。

如魚是個聰明的姑娘，沒過多久就想明白了其中的關鍵。衛亦君和姜無諂支持李復書用嚴刑示威來推行改革，這種方法確實是有效的，只不過這種效果是短暫的，若是時間長了，就會像趙學爾說的那樣，壓迫越深則反抗越激烈，一個弄不好恐怕還會顛覆國朝，所以從長遠來看他們