牢房。

孟廷抱腿靠坐在墻角，仰頭看著那一小扇透著微光的窗戶。

短短十幾日，他竟然已經須發花白，頹墮委靡得像一個上了年紀的老人，只有那日漸暗沉的眼神中仍留有一絲光亮。

外面傳來一陣急促而沉重的腳步聲，他以為是獄卒在行走，并沒有在意。

直到腳步聲停在他的牢房門口，并且響起鐵鎖鏈被打開的聲音，他才緩緩回過頭來。眼中僅剩的那一絲光亮淹沒在眼睫投下來的暗影里，卻又在看見來人的瞬間迸發出巨大的足以照亮這灰暗牢房的明亮：“皇后！”

開門的獄卒早已經退了下去，此時站牢房門口的赫然是趙學爾，身旁只有不為一人相陪。

趙學爾身著素衣環釵，系著寬大的黑色披風，冷峻的面龐難掩疲憊之色，在見到孟廷模樣的時候微微動容：“你……”

她想問，你怎么變成這樣了。

可她明明知道牢房的日子不會好過，卻從未讓人給過孟廷特殊的優待，此時再來關心，連她自己都覺得是雨后送傘，虛情假意。

她又想問，你是否知錯，可否后悔。

可當她寫下那兩個字的時候，這個問題便再沒有了意義，反正無論孟廷知不知錯，后不后悔，結果都是一樣的。

她思索著想說些什么，卻又不知從何說起。

倒是孟廷一見到趙學爾便激動萬分，膝蓋重重地磕在地上，雙掌伏地，顫抖著哽噎出聲：“臣……罪臣有負皇后恩德，罪該萬死?！?

他知道他真的罪該萬死，但是他不想死。

他每每心中害怕，卻又倔強的想著，他可是當朝皇后的救命恩人，只要趙學爾不同意，誰敢輕易定他的生死？

他知道趙學爾可以救他，并且是他唯一的希望。

可這些日子以來，趙學爾從來沒有傳過只言片語讓他安心。

趙學爾究竟會不會救他，他不知道。

就這樣日復一日，他在死的威嚇和生的期冀中煎熬著，絕望地渴望著希望。

直到今日趙學爾的出現，令他喜極而泣，他終于不必再提心吊膽。

那一眼的驚喜趙學爾看在眼里，心中五味雜陳，她抿了抿唇道：“你起來說話?！?

孟廷身子伏得更低，淚流滿面：“皇后何等金尊玉貴，卻因為罪人而涉足此藏污納垢之地，我實在無顏再見皇后。”

他驚喜于趙學爾的出現，又悔恨于曾經做下的錯事。

前一刻還風光無限，后一秒便滄海桑田，他早已經后悔，可惜世上沒有后悔藥。

他想盡一切辦法隱瞞，可惜紙終究包不住火，他終究還是要面對律法的制裁。

幸而……趙學爾來了。

看著救命恩人落得如此模樣，趙學爾也紅了眼眶，她躬身親手去扶：“起來……”

孟廷連連后退，仍然不肯抬頭：“罪臣身上臟污，面目可憎，不敢污了皇后的手和眼，您就讓我跪著回話吧。”

幾番拉扯孟廷都不肯起身，卑微得仿佛浮光里的塵埃，輕輕一口嘆息便能令他跌宕飄搖。

趙學爾實在沒有辦法，只能跪下來與他說話。

“皇后這可使不得。”孟廷嚇得不知所措，想要扶趙學爾起來，卻又不敢觸碰，只能連連避讓，以頭搶地。

趙學爾誠懇道：“你曾經救過我的性命，我早該三拜稽首以謝再造之恩，卻因為一些世俗規矩而欠缺了禮數，現在我便補上這一禮，還請救命恩人受禮?！闭f著便當真規規矩矩地向孟廷磕了三個頭。

孟廷更是驚恐萬狀，渾身瑟瑟發抖，趴在地上一動不敢動。

自古以來，君教臣死，臣不死不忠；父教子亡，子不亡不孝。臣子忠于君主是天經地義的事情，無論臣子立下多大的功勞，從未聽聞有君主跪拜臣子的先例，至少沒跪