太學生齊鬧宣德門唯一的好處便是確認新科狀元、觀文殿院編修、監察御史景國棟率隊出使楚國。沒有軍隊護送，更不能許諾納土楚國，若是要以歲幣換皇帝，也要維持在萬緡之內。

萬緡換皇帝，楚國人豈是傻子，就這樣的誠心搞不好楚國人就會起殺心。若是皇帝被“咔嚓”，景國棟那就是眾矢之的。可這個景國棟卻打著包票說，若是有辱使命，必將追隨唐國皇帝于九泉之下。

種后聽了這話，可不樂意，后來經過再三的研討，決定出使楚國的人中加上李伯丞、任俠，另外若是以財貨換皇帝，沒有限額，可以根據實際情況調整。不論如何，景國棟算是徹底出名了，有人說他是初生牛犢不怕虎，自不量力，有人卻說他有著一股子執拗勁，這正是當今仕林所缺乏的品質。

在集賢殿院外，我碰到了出了名的景國棟，再過十幾天他和李伯丞、任俠便要前往楚國，我想著再怎么也應該表示一下誠摯的祝福。

我臉上的微笑還來不及展露呢，便只聽景國棟說道：“蘭編修，幸會幸會，我們又見面了。”

我從他的話語中聽不出和善，倒覺有一絲諷刺。眼前這個身材頎長的景國棟一身青色官服，白底皂靴，相比去年鬧事中的神色慌張，舉止失當，如今風頭正盛的他氣度悠然，自信昂揚。

“景大人，你們這次出使楚國，希望一路順利。”

“世胄躡高位，英俊沉下僚。鮮花著錦，烈火噴油的差使自然是輪不上我，這刀尖上舔血的活兒我不去做，難道還要麻煩蘭編修親自跑一趟不成。”他雖是笑著說話，眼中卻并無光彩。

先不論他是不是諷刺我，想來他對我有成見是自然的，誰讓我撞了他，但是時隔那么久，他還記仇，這男人可真夠小家子氣的。

不論如何，聽著他說出使楚國是刀尖上舔血的活兒，我就禁不住好笑。最多也就是舌戰群儒，萬一有辱使命，丟官卸職而已。戰場上九死一生，與敵人肉搏那才真的是生死懸于一線，刀尖上舔血呢。

“若是刀尖上舔血，口舌哪有景大人這般伶俐，與其在這兒巧辨，倒不如多了解些楚國風物。”

“你——”這眼高于頂的景國棟上前兩步，皺眉剛想說上什么，卻不料殿內走出李伯丞師兄，手中拿著幾卷青皮書，奇怪得看著我和景國棟，“你們兩個認識？”

“當然不認識。”我和景國棟不約而同別過臉去。

“不認識？”李伯丞手指頭撓撓下巴，很是懷疑的將目光從我掃向景國棟，又從景國棟那邊掃向了我，“我怎么覺得你們應該是認識的。”

“我出生微末，漂泊寶地，如何認識金蘭館蘭大小姐呢。”景國棟自嘲道。

“我才疏學淺，笨口拙舌，新科狀元郎我自然是認識，只怕人家眼高于頂，未必見得著我。”

“你——”景國棟又跨前了幾步，牙齒咬得咯咯作響。

“不對，你們肯定認識。”李伯丞搖搖頭，一把拉住烏眼雞一般的景國棟，“落塵兄，這《南楚風物志》我幫你尋得了，你該如何謝我，我可是費了好大勁。”

景國棟接過書卷，面上并無感激之色，“這本書對于出使楚國有所裨益，你替我尋得，乃是為國分憂，理所應該，既然不屬于私誼，我如何要謝你。”

這話我聽得是瞠目結舌，可李伯丞卻絲毫不以為意，還使勁推了一下景國棟，“落塵兄的意思是我還得感謝你。”

“這倒也不必，為國出使既然已經承接下來，做多少都是本分，你不必負疚，我也不必感恩。”這人一副言之鑿鑿的樣子，若非李伯丞在我身邊，我真想揮拳相向了，都是些什么歪理。

景國棟走之后，我問李伯丞，“落塵可是此人的號。”

“他以前叫景落塵，到唐國參加科舉考試，改成了國棟。”

“他