秦椅嵐一事牽扯眾多，君末冊拖著殘軀連夜趕回禹洪。

老閣主的別致雅苑中，早已經煮好一壺熱茶，此時他神采奕奕，哪里還有身體抱恙的神態，見君末冊歸來，便先替他斟了一杯茶，笑道“風塵仆仆，一臉愁容，百曉閣主可不該如此慌亂。”

君末冊一臉詫異，一方面疑惑老閣主的容光煥發，一方面驚訝方才的話語。

百曉閣主，難道是說自己？他自然不敢相信，也不敢去想，但縱觀這反季荷花亭周圍，除了自己再無旁人，故而更是摸不著頭腦，問道“閣主，出大事了……”

誰知這老閣主擺了擺手，抬手晃了晃，卻沒有將杯中茶水溢出，穩健的手臂也該有不俗修為，示意小家伙先喝口茶，笑道“既然你活著回到了禹洪，那秦椅嵐應當是死在了五陵原，是或不是？”

君末冊一口飲盡茶水，視為對老閣主的尊敬，卻不禁流露出痛苦神情，這茶已然苦到了極致，且澀味濃郁沒有回甘，宛如一杯用文火燉煮了幾個時辰的草藥，可面對老者總不能失了禮數，便只得忍著苦澀點了點頭……

“一生光景匆匆過，我也該學那些個閑云野鶴安享暮年了，這些日子故意裝出病態，乃是想替百曉閣謀一位合適之人，這合適說起來簡單，但卻也須遵循天道與天意……秦椅嵐雖然狼子野心，但倘若真能得到莫須有的武帝傳承，自然也可以做一位合格的閣主！你從小跟在我身旁，不論為人處世或權謀定奪皆值得托付，此次也算是對你的一場考驗，所幸你沒有讓我失望，所以……秋后便繼任閣主之位吧。”

君末冊沒料到這一切都在老閣主的掌控中，而更令自己咋舌的乃是百曉閣主之位，覬覦這位置之人不勝枚舉，如秦椅嵐一般的老家伙不在少數，只是皆沒有他一般膽大而已，此時老閣主竟隨口一言，便把這足矣改變江湖組織交到了自己手中，不禁言道“閣主，末冊只怕難堪大任！”

老閣主立起身子，臉上笑意甚是慈祥，轉身朝屋中行去，言道“這杯茶名曰澀還，我當年繼任閣主前亦如你一般飲盡此茶，那苦味至今仍不曾忘記，山河遠闊，破浪而生，世間種種皆該先苦后甜，而這閣主之位可不好坐，澀還之意乃是苦盡無甘，苦海無涯，百曉閣的擔子在一人肩頭，想要運籌帷幄絕非容易之事，末冊……莫要令我失望。”

老者說完便徑直走入屋中，悄悄關上了門，這一面后君末冊再未見過老閣主，而這一杯澀還亦是銘記于心，終身難忘。

老乞丐帶著胖廚子離開江東，轉而來到了郢京，這地方也算山清水秀，繁榮一片乃是京王劉胥的封地，跟著叫花子自然入不得酒館客棧，老頭子在城中一處槐樹下乘陰，言道“余杭，所謂十年磨一劍的老話乃是放屁，你入劍道五載不滿，便已能撼退盧紙扇，這是誰的功勞？”

胖子有些不耐煩，覺得老乞丐有些自賣自夸的味道，卻又昧著良心訕笑，言道“自然是您老的功勞！”

孫王羨莞爾一笑，似乎看透了這小子的心思，隨手朝北方指了指，言道“巧婦難為無米之炊，劍客亦是如此，你當下缺少一柄好劍，可想自己去尋一尋？”

余杭來了興致，當即從草履里摳出了幾個銅板，從樹旁攤子買了半個大西瓜，也顧不得自己嘴里的口水，直接遞給了老乞丐，笑道“自然想尋一柄名劍！”

老乞丐含笑點頭，頭一次沒有露出市儈模樣，將西瓜推還給了胖子，言道“極北之地有一處雪宮，其中有一柄劍名曰霜霄，也算是人間少有的寶貝，這百年間從未出過鞘，老乞丐都覺得有些暴殄天物，你若有本事便自己去取。”

胖子沒讀過書，卻覺得自己甚是喜歡這霜霄之名，當即將西瓜三下五除二啃入腹中，拍了拍胸脯，言道“老乞丐，你在郢京等小爺一段時日，不取此劍誓不為廚！”

孫王羨擺了擺手，瞧著胖子漸行漸