戰爭過后，天下逐漸歸于平靜。飛來鎮新作修繕，商旅游人，琴門貴胄重又絡繹不絕，不少戰時的流民亦在此安家落戶，遂欣欣向榮起來。

此時正值日暮時分，夕陽的余暉將整個小鎮照耀成一片溫暖的橘黃。修靈則發覺鎮上景象與往日大不相同，驚喜不已，一路蹦躥躥探這望那，好不快活。

這一處，是剛出爐香噴噴的桂花糕，那一處，是老陳家釀的香米酒，又一處，叫賣著香囊袖帕胭脂水粉，還一處，紙扇字畫鋪陳在地。

路上有手藝人，行腳商，挑擔推車，賣藝算卦，各有生計。地上有牽馬騎獸的，天上也有御琴乘鳥的，雖稱不上市列珠璣，戶盈羅琦，但也是絕對的熱鬧。

趕了一路，又餓又饞。正巧路畔有個柴燒餛飩鋪子，鮮香撲鼻，又有老板娘殷勤招呼，二人便于內里坐了。

兩人說定，先趁光景正好，于街上逛逛，晚上再去琴驛歇腳，翌日起床，還能游覽其中。

修靈則呼嚕呼嚕吃得滿嘴湯油，少不了引人側目。

好端端一個秀氣姑娘，吃飯卻和個三歲娃娃似的，莫不是有病？

公孫長琴滿不在乎，掏出一絹方帕替她拭了拭嘴角。

未料修靈則一把抓過帕子往嘴上抹了個遍，大咧咧道“師父什么時候用帕子了？不是說這是姑娘家用的東西，拿出來都丟人現眼嗎？”

聽她如此一說，公孫長琴手一抖，正端著的碗灑了湯，只嗽道“帕子是給你備的。”

修靈則眼疾手快，速速拿著帕子揩去了桌上的湯，又替師父擦手，“師父忘了？靈兒有帕子，就我們上回遇見的那個……陳將軍府的陳羽給的冰蠶絲帕。”

說著，從袖中掏它出來，在公孫長琴眼前晃了晃，嘟噥道“師父還說他們浪費呢。”

陳將軍府……

盯著帕子，公孫長琴皺眉，不知在想何事，半晌沒有說話。

倒是身后有四人坐了一塊，絮絮叨叨說起事情，聲音不小，傳了過來。

甲道“嘿，抱寢，聽聞你們神農山莊要在初十舉辦斗琴大會，頭等獎是妙春果，可是真的？”

乙插嘴，“鵲尊真的要把妙春果拿出來？不是說那四棵光陰樹三百年開花、三百年結果、再三百年成熟，每一樹又獨獨只長一個光陰果嗎？鵲尊會不會……中邪了？”

丙道“你才中邪了呢！依我看，這場斗琴大會定不簡單，說不定暗藏玄機。抱寢，我說得可對？看在大家都是好兄弟的份上，透露個線索可好咧？”

那被稱作抱寢的是個十七八歲的少年，于四人中最小，始終不置一詞，因人人問他，才低頭小聲說“師尊自有師尊的打算，我們作弟子的也不便過問……”

忽而，不遠處傳來陣陣喝彩，蓋過了四人的談話。隨后，有人抑揚頓挫，跌宕起伏地說起故事來。鋪子里立時有人哄道“周大嘴的影子戲又開演嘍！”起身便走。

修靈則豎耳聽見故事里傳出“天下第一劍”五個字，欣然躍起，沖了過去。

公孫長琴起身跟她，眼風掃過，落在了抱寢身上，四目相接時，對他點了點頭。

不過百步路的距離，有個露天大帳，內支著方帷，張燈結彩，桌椅羅列，香碟鋪陳。盤碗里擺著各色小食，粗茶香茗也別有花樣，貴賤不一。

皮影戲講的正是劍尊初離的故事。

修靈則目不轉睛地盯著影人揮劍如風，聽那幕后人興致勃勃說到劍尊有個愛徒，最愛吃鎮上老白家的糖人，不免詫異連連，“咦，我何時吃過糖人了……？”

公孫長琴閑散地托著頭，隨手掂著一把折扇替她來往扇著風，漫不經心推度，“想必周大嘴與那老白家交好，添油加醋，借著為師威名招攬糖人生意。”

“那看來……那老白家也不容易，非得靠師父撐場面才能做得營生。