什么。蘇輅要種這個棉花，大伙也沒意見，反正菊花都種過了，他們也沒虧！

八九月正是棉花產棉的時期，學生們空閑時被安排去采棉。

因著往年已經見過這東西，眾人沒覺得太稀奇，只是很遺憾這白白的棉花空長了個頭，竟是不能吃的！

蘇輅與蘇軾抵達金水書院時，中舍的學生們正在上勞動課，勤勤懇懇地完成采棉任務。

經過兩年多的經營，書院已經分為下舍、中舍、上舍，下舍都是剛入學需要打基礎的學生，中舍則是要開始科舉長跑、需要寒窗苦讀的學生，上舍則是接下來一兩屆之內要參加科舉的準考生！

書院的勞務安排基本落在中舍生頭上。

這些中舍生除了少數擇校的富家子弟之外，大部分都是窮苦人家出來的，干起活來十分麻利，已經把大半棉花采完了。

蘇軾好奇地圍著一株棉花打轉：“這玩意當真可以做衣服？”

蘇輅采下一團棉花，讓蘇軾捏著感受感受。

蘇軾一入手，立刻發現其妙處。

比之楊絮、柳絮、蘆葦絮之類的，這東西又輕又軟，摸著著實舒服，稍加處理肯定能做出可以御寒的冬衣冬被！

蘇軾星目灼灼，激動不已：“鳳翔那邊當真適合種這個？”

蘇輅說道：“那是自然，咱兄弟倆誰跟誰啊，我還會騙你不成？”他沒去過鳳翔，不過金手指告訴他，那地兒適合種這種經濟作物！蘇輅面帶為難，“只是一般田地不許改種糧食以外的作物，到了那邊還需要你幫忙協調協調。”

蘇軾拍著胸脯保證：“這有何難，我到了那邊一定好生與鳳翔知府言明此事，這可是利國利民的好東西！”

蘇輅說道：“那就好，回頭我就選個夫子帶著學生跟你去鳳翔，到那時候你若缺辦事的、跑腿的，也可以讓他們去干，好給他們點鍛煉機會。”

金水書院出去的人，不能是只會讀書的書呆子，蘇輅早就想好了，碰上哪個熟人外放就給他們安排出去一年半載。

這些學生家里條件一般，想像富家子弟那樣靠家里的支持出去游學是沒機會的了，書院這邊可以統一給他們安排上！

蘇輅都開口了，蘇軾自是不會拒絕，兄弟倆湊一起商定之后便去找梁山長他們商量。

沈括得知此事，自告奮勇表示要當領隊人。他對棉花種植頗感興趣，書院這片棉田平時就是他在管！

反正他準備過兩年再下場應試，出去鍛煉鍛煉正好當是積攢經驗。

蘇輅對此沒有意見，當場把沈括引薦給蘇軾。

蘇軾與沈括一見如故，不須蘇輅多加介紹就聊開了。

見兩人相談甚歡，蘇輅便不再管這事兒。他自己的任命也下來了，朝廷給他的寄祿官是正八品著作郎，起步就比一般人高一些，安排的職位也令不少人吃了一驚：中牟縣令。

按照朝廷對縣的分法，一般縣城會被分成上中下三種級別，在此之外還有一些更要緊的地方，不如靠近開封府、洛陽府、大名府周圍的縣城會被成為“畿縣”，意思是靠近京畿的要緊地方！

畿縣地理位置優越，往返都城一般不會超過一天一夜的距離，其重要程度、繁華程度自然與別處不一樣！

正因如此，這些地方連選個主簿都是正經進士出身的，等閑人壓根不可能被安排到這種好地方去。

更別提像蘇輅這樣空降縣令。

蘇輅把他堂哥安排得明明白白，對自己的任命卻有點犯愁，忍不住去找他岳父張方平嘀咕：“我還小，上來就當地方一把手，不太好吧？別人都說知縣是地方父母官，我才十幾歲，怎么就給幾千戶人家當父母了呢？”

張方平聽了蘇輅這得了便宜還賣乖的話，有點想踹他一腳