嚴夫人點點頭“我的兒子，我心里自然有數。你也不必叫老鄭真個去跑路，索性告訴他那東西找不到了，叫他快快死了這個心才好。”

鄭婆子果然在第二日回復秦慕川，說老鄭去了艾葉村找到那所宅子，敲門敲了好幾次，等了許久都沒有人開門，也不見人進出。問起附近的農人，卻說那宅子好多年都沒有住人了，一直荒廢著。

秦慕川不甘心，過兩日又央求著她再去，鄭婆子只得答應下來，但回復的話也是一模一樣。他只得罷了，還盼著郭三姑再來，但連她也是一去無蹤影。

無可奈何，他在心神不寧、茶飯不思幾天之后，終于收拾好心情來讀書，想著若能順利中舉，趁著母親高興再來求告，才是萬全之法。他便晝夜苦讀起來，就連吃飯也不出房門，大有豁出命去奮力一搏的架勢，只盼著有朝一日金榜題名、得償心愿。

卻說謝宛芯等著聞喜送了香囊回來，又聽她細細說了郭三姑的回話，低下頭半天沒有說話，臉上雖有憂慮，卻又透著說不出的歡喜，良久只取了一本書到窗下去讀。

聞喜走到她身邊“姑娘看得進去么？”

謝宛芯沒有理她。

聞喜撅起了嘴“姑娘為什么不生氣？”

謝宛芯道“這話奇怪，我為什么要生氣？”

聞喜道“我們謝家沒有嫌貧愛富，倒被他們挑三揀四，那位嚴夫人真是好不講道理！”

謝宛芯道“人家沒有不講道理，嚴夫人說的道理正是講得通的，我沒有什么過不去。”

她合起書，又笑了笑“何況，我總算知道了，他心里是愿意的，這就行了，其他的都不要緊。”

聞喜仍是拉長了臉，賭氣說道“這是姑娘大度，我卻還是氣不過。真該叫嚴夫人來看一看，像姑娘這樣的才貌、性情，他們打著燈籠到哪里去找？”

“好了好了”謝宛芯站起身來，笑著輕輕推了她一把“你再氣不過，就把桌上的桂花酥酪吃了去，是你最喜歡的，都給你留著呢。”

聞喜也笑了，走過去一邊吃一邊還忍不住嘟囔了一句“依我說，姑娘不嫁他們家也好，那位嚴夫人真是難伺候。”

謝宛芯終于忍不住在她頭上敲了一下“有完沒完？吃還堵不住你的嘴？”

忽聽一個爽脆的聲音又在門外笑道“吃什么好東西？也不叫上我？”

謝宛芯回頭笑了“三姐姐真是，每次來都是這么出人意料的，嚇人一跳。”

謝三姐走了進來，笑道“你是什么貴人？我要來瞧你還得派人通報，或是先給你下跪請安的不成？”她說著往桌上瞧了一眼“喲，酥酪這么好的東西，我都不容易吃到，還是娘家好啊！”

謝宛芯笑道“這幾年朝廷有了通關令，謝家的絲綢商隊可以直通大漠，上等的牛羊乳不難得到。姐姐要是喜歡，往后多回來就是了。”

她又吩咐聞喜“洗了手去拿新鮮的給三姑娘，再撿一些最軟糯的給騫哥兒送去，交給他的乳娘。”

謝三姐笑道“你說話做事總是這么周到，將來嫁了人，里里外外操持家務，必是把好手。”

她忽然愣愣地嘆了口氣“可惜連陶承炎都沒有吃過酥酪，他現在還不知道在哪里忙著呢？他這個人，忙起來誤了飯點總愛喊胃疼，不知道可有沒有人注意著？”

謝宛芯撇了撇嘴“你不是吵了嘴回娘家的嗎？這會兒又心疼起來了？”

謝三姐笑道“好妹子，你現在不懂，吵了鬧了還是心疼他呀。”

謝宛芯笑道“那就快回去吧，別說我們攔著你做賢惠媳婦。”

謝三姐笑道“看情況吧，娘舍不得我，一時半會兒怕是還回不去呢。”

“回不去？你現在怕是真回不去了！”門外突然風風火火闖進來一個人，一屁股就坐在圈椅上，連聲叫聞喜上茶。

謝