到了臘月十八，許昌賢受邀往鄭州赴宴，一早便出了門。許楉桐平時只對父親有幾分忌憚，見他出門，拉著林卿卿就往許宥崇房間跑去。

因為不用上課，許宥崇和龔家瑤睡了個懶覺，此時剛剛起身準備洗漱。房門突然被打開，許楉桐喊著“家瑤哥”就入了房內，倆人都只穿了睡覺的中衣，避閃不及。林卿卿滿臉緋紅，趕忙拉許楉桐就要往外退去。

許楉桐卻沒半分離開的意思，笑著對林卿卿道：“家瑤哥和五哥又不是沒穿衣服，你看你，新時代了還這么拘于小節(jié)。”

林卿卿聽她這樣講話，進退不是，只低頭不語。

龔家瑤甚是尷尬，只因寄居于此，許楉桐是主，自己為客，也不好出聲指責，只一剎那退到了屋子一角。

看他這個模樣，許楉桐笑到彎下了腰：“哈哈，家瑤哥，你怎么像個大閨女！”

龔家瑤攢緊了拳頭，卻憋著硬是沒說一句話。

許宥崇從未見過龔家瑤這般模樣，心里一時氣惱，上前一把拉住許楉桐，道：“楉桐，要知道羞恥！”

許楉桐瞪大了雙眼，道：“五哥，什么是羞恥？你別告訴我，我進你房間這事也要羞一羞？”

許宥崇本就老實，剛才不過情急之下脫口而出，被許楉桐這么反問，一時竟接不上話來。

林卿卿見場面僵下了，忙拉了拉許楉桐衣袖，道：“楉桐，前幾天五少爺他們不是捉回來一只野兔，我們先去隔壁喂兔子，等五少爺他們洗漱好了咱們再來。”

許楉桐見龔家瑤低著頭一語不發(fā)，又看許宥崇一臉僵硬，心里也覺自己行為有失，只她平時心高氣傲不愿承認。此時林卿卿這么一說，倒給了自己一個臺階下，于是撇了撇嘴，跟著林卿卿出了外去。

自從那天開始，林卿卿便隱約感覺到龔家瑤在有意避開自己和許楉桐，可許楉桐卻渾然不覺。不等到臘月二十三，龔家瑤便往龔氏上房請辭準備回家。

龔氏瞧著這些日子幾個孩子一并讀書玩耍頗是融洽，就連平常不茍言笑的許宥崇也終日洋溢著笑容，心里自然歡喜十分。見龔家瑤前來辭行，龔氏心有幾分不舍，便挽留道：“家瑤，你就在這里過罷年再回去，你爹娘那里我自然會讓人去捎話。”

龔家瑤道：“祖姑母，您的好意我明白，只是我出來一個多月了，也想念父母弟妹，再不幾天就要過年了，我還是回去看看的好。”

龔氏想了一想，道：“你要是打定主意回去，我也不強留你，吃了中飯再走，我也好讓人給你準備些東西帶回去。”

龔家瑤道：“祖姑母，不吃中飯了，我去跟表伯表娘辭了行就早點趕路。”

龔氏點了點頭，轉頭對一旁的女仆吩咐道：“去瞧瞧老爺和太太忙不忙，就說家瑤要去跟他們辭行。”等女仆應下轉身離去，龔氏又問道：“宥崇和楉桐他們知道你今天要走嗎？”

龔家瑤搖了搖頭，道：“我想著先來跟您講一聲…”

龔氏只“哦”了一聲，也并不問他緣由，抓了一把果盤里的花生遞給他，道：“你先磕花生，等留柱家的回了話，你就去見你表伯。”

龔家瑤雖說歸心似箭，可也知道禮數(shù)不能少，于是謝過龔氏，就沿著桌角一旁坐了下來。

不一會兒，留柱家的就回來回話，道是太太說老爺昨天剛從鄭州回來，路上車馬勞頓，現(xiàn)在還歇著沒起身，一時半會兒恐怕也起不來。太太連日來忙著張羅家事，累著了，身上不大好，也不再道別。太太已經傳話給了許管家，讓他去為表少爺準備回家的年貨。

聽了留柱家的話，龔氏只微微蹙了一下眉，便對龔家瑤道：“你表伯雖說下野回鄉(xiāng)，可隔三差五總少不得被人邀約，也確實忙了些…不如你再等等？”

龔家瑤聽了，