也能成為你這樣的父親嗎。”

將臺愣了一下，看著信風的側臉，直爽地笑了一聲。

“傻小子，凈問些理所當然的事。”

他把長滿老繭的手按在信風的寸頭上，拍了兩下。

“我只是個微不足道的老頭子。你一定能做得比我更好的。”

兩人各自回到房間，所有人均已入睡的別墅再次陷入了黑暗。

直到十幾分鐘后，東云推開了他房間的門。

……

吱呀。

東云輕輕推開了陳舊大樓那緊閉的木制大門，隨后打開了手電筒，在漆黑的大廳里尋找電燈的開關。

——沒想到將臺和信風這么晚才入睡，這樣一來能夠活動的時間就縮短了不少……

自下午決定趁其他煙灰入睡時，詳細調查這棟空蟬逗留過一段時間的大樓后，東云便一直靜靜等待著午夜的到來。盡管兩個小時前就已經有成員陸續回到臥室就寢，但礙于一直保持清醒的將臺和信風，他直到四十分鐘前才等來了悄然離開別墅的時機——拜此所賜，他趕到大樓所在地的時間比原本預計的晚了近半小時。

從復式別墅步行到這里的一路上，為了盡可能保持隱蔽、防止被什么人給目擊到，東云并沒有靠變身成怪物來加快速度。也因為如此，當看到這棟大樓略顯破敗、從外部看所有房間的燈都暗著時，他反而松了口氣像這樣的地方，大半夜是絕不會有人在里面的，可以放心進行搜索。

打開了樓內的電燈開關后，幾乎沒有擺放什么物品的大廳映入東云的眼簾。他踩在褪色的紅色地毯上向前走，上樓的樓梯就在眼前的拐角處。

這似乎是一棟年久失修的寫字樓，一共有九層，卻連一架電梯都沒有，在樓層間的移動只能依靠樓梯。這里的樓梯間處彌漫著一股發霉的臭味，頭頂不時還有污水滲下來，每一層階梯都呈現出水泥原原本本的灰色，表面還有著些許的不規則。

東云摸索著打開了樓梯間的電燈開關，借著昏暗的燈光低頭看起了自己手中的那張羊皮紙。

那是他的面具之一，「五官王」所生成的地圖，由于在煙灰們第一次外出探索時實時監測了他們的一切位置變化，因而現在可以將當時的那段記錄隨意再現出來。

東云在地圖上再度還原了空蟬登島第一天下午四點左右的行動軌跡。他看著紙上的那個小點移動進了這棟大樓，然后進入了樓梯間，隨后便在樓梯處逆時針繞起了圈圈一圈，兩圈，三圈……

在樓梯的位置轉了五圈后，小點離開了樓梯間，停留在了走廊正數第三個房間里，隨即便在里面開始了至少一小時的逗留。

在這棟沒有電梯的樓里，代表空蟬的小點這樣的移動方式已經將她的動向表現得很清楚了——她連續攀爬了五層樓，換句話說，她最終停留的地點是六樓的第三間房。

東云將羊皮紙卷了起來，在腦內默念著回收，那張紙隨即化作了無數細微的粒子，消散在潮濕的空氣當中；他也立即向六樓進發，在腳步聲那孤寂的回響中觀察著周圍的一切端倪。

——若是足夠走運、能在這次調查里找到洗清空蟬嫌疑的證據，案件的突破口便會變得明顯，我也會像詠樂暗示的那樣得到收益。為此，這棟樓里藏著的所有關鍵信息，絕對要一個不漏地挖出來。

東云如此想著，卻逐漸發覺隨著樓層的上升，樓梯里那股像是發霉般的臭味似乎在慢慢發生變化，有什么熟悉卻又滲人的氣味在逐層變濃。

與鐵銹無異的味道……

“……不會吧。”他自言自語道，眼皮不自主地抽動了幾下。

不詳的預感。

當他走到六樓時，鐵銹味的濃度也達到了前所未有的頂峰，不僅如此，空氣中還夾雜著令人窒息的臭味，那與在一樓時的墻壁發霉味完全不同，是肉