去未返，說起來，她還是君侯與夫人的母親，那老朽豈能不等？”

“便想著有始有終，要候著楚主回來路過懸泉置，老夫再告老，去敦煌城里享福，可這一等五年，還沒回來。”

此言讓任弘和瑤光都有些動容和慚愧，只告訴徐奉德：

“快了，徐伯，那一天快到了，吾等此次西征，便是要一勞永逸，解決郅支邊患，讓楚主安心歸還。”

徐奉德頷首，又看向任弘，關(guān)切地問道：“那西安侯此去，何時回來？是同楚主一塊？“

面對徐奉德的詢問，任弘?yún)s有些難以說出口，徐奉德待他亦如子侄一般。

徐奉德卻好像明白了，只和十多年前，任弘要跟傅介子去西域時一般，替他拂了拂甲上蒙的一層細(xì)細(xì)黃土。

“阿弘，不管走多遠(yuǎn)，都別忘了懸泉置就是你的故鄉(xiāng)。”

任弘是仰著頭而出的，出了懸泉置立刻讓人擊鼓吹號，他得走快點(diǎn)，不然淚水就滑落面頰了。

而徐奉德則和過去三十余年無數(shù)次一般，帶著懸泉置幾十號小吏、置卒、廚子、奴婢，或站在塢壁上，或拄著杖走出門，在烈日炎炎下送別去者，都籠著手，肅然站立。徐奉德更在置卒攙扶下，目光久久停留在西征軍的矛尖和旗幟上，牦牛尾與旗面迎著干燥的西北風(fēng)，輕輕飄揚(yáng)。

他看到任弘在馬車上仰著頭，背對懸泉置正襟危坐許久，在即將看不到人影時，驃騎將軍終究還是回過頭，站在車上，朝懸泉置揮了揮手。

徐奉德也笑著擺了擺手，而后便讓人將胡凳搬來，坐在塢上，望著西方久久沒有挪開目光。

半個時辰之后，上萬大軍已全部拔營西行，就算尾巴的輜重部隊也不見了影子，連揚(yáng)起的灰塵都落下了，只剩滿地的人馬足跡。敦煌風(fēng)大，過不了幾天，就全部吹沒了。

但有些東西是吹不掉，抹不去的。

懸泉置的庖廚已經(jīng)在造飯，香味一點(diǎn)點(diǎn)飄出，任弘在懸泉置留下的，不止是已在西北、長安廣泛流傳的名菜“任公雞”（大盤雞）“道遠(yuǎn)肉”（紅燒肉）。

還有懸泉置的墻壁上，已密密麻麻，盡是任都護(hù)這些年陸續(xù)寫就的邊塞詩，不管任弘是在何處觸景而發(fā)所抄，最終都會回到懸泉置，由徐奉德看著，一字字書于置所塢壁上！

大軍才走一個時辰，伴隨著叮叮當(dāng)當(dāng)，一個商隊正從絲路上緩緩朝懸泉置走來，雙峰駱駝踩著腳下沙石，身上滿載絲綢、茶餅等貨物，每走一步，都響起悠悠駝鈴。

時間和絲路在流動，唯有懸泉置永遠(yuǎn)靜止，迎來送往，數(shù)十年如一日。

而徐奉德也緩緩起身，整了整衣襟，站在懸泉置的招牌前，朝為首來行禮的漢人大賈拱手作揖。

“置中剛燙好了酒，客可否要來共飲一盅？”

……

離開懸泉置一日后，任弘帶著大軍抵達(dá)敦煌郡城。雖然郡守已經(jīng)換了一位，但依舊殷切，而敦煌的索氏等宗族亦跟著官吏在城外相迎，任弘早就成了敦煌郡的一塊招牌，這些年或有意或無意提拔的敦煌子弟，也快有一個屯了。在許多敦煌氏族看來，任驃騎簡直是他們的衣食父母。

敦煌城相較當(dāng)年熙攘了許多，隨著西羌、西域、漠北悉數(shù)平定，敦煌已經(jīng)不再是隨時可能有戰(zhàn)爭降臨的邊塞，而是通道驛路。前任太守甄快在任弘支持下，說服朝廷將市場從玉門移入敦煌城，這使西域之人，馳命走驛，不絕于時月。商胡販客，日款于塞下，殊方異物，四面而至，都在敦煌集中交易，這自然帶動了此地的經(jīng)濟(jì)繁榮。

可這樣的繁榮，在一年多前卻遭到了破壞。

“都怪那匈奴賊人郅支，在康居一天比一天狂妄，為了報復(fù)大漢，縱容康居和匈奴人寇亂蔥嶺以西絲路，不止是搶漢人，粟特人、安息人、月氏人皆不能免，這使絲路蕭條了不少，去年通貨于敦煌的西域