“這批淘玉者，鄭都護(hù)且為我在于闐先練著。”

終于當(dāng)上西域都護(hù)的鄭吉苦笑“君侯也知道必備乃是亡命之輩，昔日多是輕俠惡少年與甿隸也，如何練？”

任弘大笑道“狠狠收拾，鄭都護(hù)在西域這么多年，每年都有上千三輔輕俠前來，不都被你練成為國守邊的強(qiáng)軍？”

雖然也有人寧可爛在當(dāng)?shù)兀蠖鄶?shù)在于闐、莎車受了幾年苦的淘玉工依然選擇了希望，愿意跟著任弘西征，他們早就沒退路了。

但這批人狠勁是有，身體也還行，但要論秩序是卻絲毫沒有，直接拉到戰(zhàn)場上絕對是毒瘤與亂兵，任弘只能請鄭吉幫他練上個把月，再作為大軍后隊(duì)出發(fā)。

而南道的西域城郭兵也陸續(xù)跟著任弘抵達(dá)莎車，有鄯善王尉屠耆，他至今見了任弘的老馬蘿卜還有些犯怵，當(dāng)初可是被蘿卜小姐的鐵蹄踢斷了兩根肋骨。

還有已坐擁許多子女的莎車王劉萬年，這兩位乃是南道主力，劉萬年秩序大漢皇親，而鄯善王則為精漢第一，各自拉了國中半數(shù)兵力，但這些城郭兵只被任弘安排給馮奉世，權(quán)當(dāng)輜重兵來用。

劉萬年卻沒有打輔助的覺悟，興致勃勃地詢問任弘下一步計(jì)劃。

“驃騎將軍，吾等接下來過疏勒翻天山達(dá)坂，去烏孫與母后匯合么？”

任弘已經(jīng)讓瑤光先行去了烏孫，有她在，烏孫騎兵的戰(zhàn)斗力稍稍可以得到點(diǎn)保證，走北庭都護(hù)府的趙漢兒亦帶著五千屬國騎抵達(dá)赤谷城。

而此戰(zhàn)理論上的目標(biāo)匈奴郅支的大本營就在烏孫西北邊，康居南部的都賴水上。

在劉萬年、馮奉世、鄭吉幾人看來，大軍翻山前往烏孫，讓大軍食赤谷城之糧，亦就近進(jìn)攻都賴水和康居乃是上選。

可任弘偏不，他在地圖上一點(diǎn)，選了一條遠(yuǎn)路。

“吾抵達(dá)疏勒后，往西過蔥嶺谷中，走大宛去擊郅支與康居！”

驃騎將軍笑道“立刻派遣使者，去向大宛王，借道！”

……

四月份，與先行抵達(dá)疏勒的辛慶忌部匯合后，征西軍兩萬人開始向西進(jìn)發(fā)，距離群山之母越來越近。

“西域有一句諺語，人的肚臍在肚皮上，世界的肚臍在蔥嶺。”

望著遠(yuǎn)處的巍峨雪峰，任弘如此對軍中的年輕一輩們感慨。縱橫萬里的天山和昆侖山，在這里打了個結(jié)，而帕米爾高原不僅是萬山之結(jié)，更是萬水之源，其東水皆東流。

有漢商作為向?qū)榇筌妿罚緛頋h人商賈來西域少，大多抵達(dá)敦煌就停下了，玉門以西的貿(mào)易主力乃是粟特人。但任弘還是讓已經(jīng)身價(jià)千萬的盧九舌派了些商隊(duì)走絲路，仔細(xì)記錄沿途路程、山水，作為軍情呈送給典屬國，總不能永遠(yuǎn)依賴粟特人吧。

河曲、湖泊、濕地、兩旁是皚皚白雪覆蓋山頂?shù)纳椒澹従徤仙牡纳狡拢教沟牟菰皖^吃草的牦牛和長毛羊、石頭砌的房子，這是帕米爾高原寬谷中常見的景色。

此地的居民則是名為“捐毒國“的邦族，沒有城郭，乃是高原游牧者，衣服類烏孫，隨水草，容貌似塞種，捐毒人口才一千出頭，本是在高原上游獵打劫的強(qiáng)盜，被都護(hù)府聯(lián)手疏勒、莎車教訓(xùn)了一通才從了良。

大軍抵達(dá)時(shí)，用絲帛等物與捐毒人換了些羊吃，捐毒人還為任都護(hù)表演了他們的拿手好戲“叼羊”，這些高原騎手嫻熟地騎于馬上，在追逐奔騰的馬蹄激起的煙塵中，爭奪著一只白色肥碩的羊，疾馳而行的騎手直接扔出繩套，將山羊綁住一拉，夾到胳膊底下，再單臂縱馬，將羊獻(xiàn)給任都護(hù)。

這騎術(shù)確實(shí)了得，而且能夠在高原作戰(zhàn)，于是在大軍繼續(xù)西行時(shí)，就多了一百名跟著漢軍出門打工的捐毒騎手。

進(jìn)入捐毒以西的“衍敦谷”后，河谷逐漸變窄，沿山而行。山體色彩或黃或赤，但幾乎沒有植被生長，狹路緊貼著山體攀升，