我叫褚少孫，你所看到這篇《西游記》的作者。

這篇行記記載了今上六合年間，我在河中、身毒與托勒密國的見聞，以及大司馬驃騎將軍西安侯任公，同海西大秦國攝政凱撒的戰和經過。

少孫寫成此書后，久久不能定下書名，最后還是得到了西安侯點撥，，命名《西游記》。西安侯真不愧大漢兩百年來詩賦第一人，可謂生花妙筆，讓拙作光彩了許多。

如果奇怪漢人游記為何是大白話，且文辭粗陋不堪，常出現一些后世才有的詞語，那一定是后人拙劣翻譯所致，與原作者無關。

……

少孫本是潁川郡人，后隨父母寓居沛縣，求學于東海郡大儒王公。王公諱式，乃是東昏侯賀做昌邑王時的太傅，因以詩三百勸誡，昌邑王廢時得以免罪，后教書于東海郡，參加了天安年間的石渠閣之會。卻因魯詩博士心胸狹窄，加以排擠，王公憤而離開長安，于學術心灰意冷，不再授學。

我因留于京師，與好友東海郡人匡衡一道，拜入京兆尹張公諱敞門下，學了石渠閣后的顯學《春秋左氏傳》。

到了元康元年（前55），老丞相博陽定侯丙公逝世，張公升任御史大夫，以匡衡為御史丞，又舉薦我做了侍郎。

我生性不愛做官處理案牘，只愛讀書，尤其喜好《太史公書》，只可惜太史公逝世后，《史記》被刪減遺失了十篇。本朝初年，太史公的外孫楊公（楊惲）補綴了幾篇，又加了《西域列傳》，使西域各國史事全備，然未能補全，便于五星年間隨大司馬驃騎將軍西征不返。

我做侍郎期間，出入石渠閣，整理史冊，又拜訪名流、學士，費盡周折，得到前朝《封冊書》，歷盡艱辛補綴了《龜策列傳》、《日者列傳》。然于景、武之事，雖然年代已遠，然為尊者諱，我膽子小，不敢妄自下筆。

近來卻聽說楊公于西方已補全諸篇，又作《史記外國傳》以記安息、身毒等國千年來史事。我心癢難耐，很想求得一觀，又深感學問不足，文詞鄙陋，不如太史公和楊公太多，仍得繼續向學。就乘著出使的機會，前往身毒都護府，希望能得到楊公指點。

……

我是在六合二年（公元前50年）秋，跟隨去身毒的持節使者衛司馬谷吉一道，離開長安西行的。

這是今上繼本始、竟寧、天安、元康后的第五個年號。元康之意取“民亦勞止，汔可小康”，希望大漢能達成“小康”之治。

而六合緊接其后，意思有二，其一是取“《春秋》所以大一統者，六合同風，九州共貫也”。

其二，則是大漢已有六大都護府，除了先前的西域、北庭、安北、河中外，又增添了身毒都護府和安東都護府，亦與六合之意契合。

河西四郡和西域都護府的風光民俗史事，過去二十多年里多有人記載，傳說也很多，我就不再贅述，只說說出蔥嶺后的見聞。

從衍敦谷到鳥飛谷，兩側修葺了高高的烽燧，每隔三十里有一處置所，道路也比十多年前驃騎將軍西征時通暢了很多。漢胡商賈往來不絕，把茶葉和絲綢往西運去，又將罽毯、香料運往東方。

最讓我感興趣的是河中的變化，大宛絲毫沒有異國的感覺，和于闐、輪臺等地差不多，一半胡人，一半漢人，七十多座城邑，已經有小半被分給有功將士統領。

統治大宛的是河中副校尉、貴山侯，名叫任白。作為驃騎將軍和安平公主的長子，他擁有貴山城和碎葉川數百里土地，手下直接統轄的漢、烏孫民眾已有十多萬人，引弓之騎兩萬多。聽說他和堂邑侯趙都護率軍遠征奄蔡去了，我路過貴山城時沒能見到。

而貴山侯的妻子姓王氏，名政君，是關內侯王鳳之妹，聽說持節使者到來，讓人設宴招待，我在筵席上見她不過二十多歲年紀，已是三個孩子的母親，待客落落大方。