六合四年（公元前48年）二月中旬，陳湯發動襲擊，奪取貝倫尼斯港后的第四十天。

那一夜遭到襲擊后，倉皇出逃的法老顧問大臣狄奧多圖斯已經去而復返。在他身后扎營的，是五千名來自上埃及的托勒密士兵——大多數是從埃及人里招募的，甲胄沒有希臘人精良，身著亞麻甲，攜帶一面中型橢圓形盾牌。

狄奧多圖斯依然十分狼狽，他那一夜為了在混亂中逃走，割了珍貴的胡須，棄了希臘人的長袍，套了一身低賤的埃及人亞麻服，騎了匹駱駝就帶親信匆匆跑了，身后是喊殺聲和燃起的火焰——狄奧多圖斯逃跑前下令燒毀港口和倉庫，也不知道底下人是否執行了。

等順著干河谷逃到尼羅河中游的底比斯城時，他才緩過神來，思考了一下漢使為什么蠻不講理奪取港口。

看來法老身邊的宦官兼財政大臣波提紐斯是正確的：“賽里斯國的副王，一定與女王有密約！”

明明在遙遠的東方幾乎沒有往來，卻忽然遣使者來恭喜女王繼位，女王也遣使回訪，還邀請任副王來埃及游覽，說要親自帶他在尼羅河上行船。

倒是狄奧多圖斯認為，不應該和強大富裕的賽里斯交惡，認為不管是女王還是法老，只要繼續保證絲綢貿易，任副王就不會在乎。

這個，任副王還是有點在乎的。

結果狄奧多圖斯好心去迎接，希望能遞出橄欖枝，賽里斯人卻二話不說，反捅一劍。

接下來陸續從港口逃到底比斯的人坐實了這件事，占領港口的漢人，居然聲稱埃及女王克里奧佩特拉七世在貝倫尼斯港！

諸如宦奸陷害忠良，挾持法老，褻瀆神靈驅逐女王的段子，得到了驃騎將軍真傳的吳在漢和陳湯張口就來。

“這是謊言！”

狄奧多圖斯當然知道這是謊話，在他從亞歷山大里亞南下前，女王就已經遭到驅逐，逃到了敘利亞邊界，根本不在南方！

說起來，克里奧佩特拉七世早在吹笛者還活著時，就成了共治者，她的弟弟托勒密十三世登基則更晚。

但那個女人，擁有讓三位大臣難以駕馭的野心，根本無法成為他們的傀儡。

女王明明有很多情夫，卻一直推脫和托勒密十三世同房。她看向法老的眼神，充滿了蔑視，仿佛弟弟根本配不上她。

靠著狄奧多圖斯的修辭學、波提紐斯的讒言，讓托勒密十三世厭惡姐姐并不難。將軍阿基拉斯控制了亞歷山大城的軍隊，絕對的力量面前，女王的頭腦和權術沒了用武之地，只在親信護送下倉促向東逃走，如今在敘利亞邊境召集了一小支雇傭兵，希望能奪回權力。

可阿基拉斯已奉法老之令，帶著大軍去了東方，想必很快就能打敗女王。

但這件事，上埃及的人大多不知。雖然托勒密家族繼承了埃及古老的傳統，自命為神明，可經過幾百年的統治，埃及人依然沒有被同化。對普通人來說，法老掌權還是女王上位，根本沒有區別，反正他們都是被希臘人踩在腳下的底層人。

但對上埃及的官員來說，可能更傾向女王一些，說來好笑，雖然自稱法老，傳了快三百年，但托勒密十三世甚至不會說埃及語。

才二十出頭的女王卻是個語言天才，希臘母語、埃及語、羅馬語、甚至在收到賽里斯副王的禮物后來了興趣，跟去過印度的商人學了點漢語。

然后女王就說，這是她學過最難的語言。

狄奧多圖斯讓自己忘掉遠方的女王，因為更大的威脅就在眼前。

賽里斯人占領了港口，還騙了一些不明真相的埃及人幫忙守城，狄奧多圖斯派人去談判，想知道賽里斯人究竟要什么？

黃金？奴隸？莎草紙？或者說，這群人就是海盜假冒的？狄奧多圖斯死活沒想明白戰爭的理由——不止是他，陳湯、吳在漢、褚少孫也沒想