從伊循城去樓蘭王城的路足足要走一整天，城主伊向漢為了表明心跡，親自帶著上百人，浩浩蕩蕩地護送使節(jié)團向西南方走去。

而一路上，這些樓蘭人算是給任弘展示了，西域省人民能歌善舞是有老傳統(tǒng)的。

像是接力賽一樣，從伊向漢到他手下的仆兵們，個個都一展歌喉。

伊向漢唱的是歌頌上一代樓蘭王的歌謠，歌很長，翻譯成現(xiàn)代漢話是這個意思

“昆其元孟啊，樓蘭的王，蒲昌海上升起的一輪紅日，你的光輝普照大地，在向人間布施恩澤時，你的話語像百靈鳥在唱歌，眾人聽了心曠神怡。”

“你身上的絲綢像七色彩虹，你有良田萬頃，一眼望不到邊，奴隸在你的田地里勞作，收獲的糧食重得牲口都背不動，你遇到受難孤兒，必定伸出救援之手。”

“你的三百匹駿馬體壯膘肥，你身披盔甲，沖鋒陷陣，矛頭指向若羌和且末，上天賜給你兩個兒子，安歸和尉屠耆，匈奴送你閼氏，卻又從你手中刮走大量牛羊……”

但更多的歌謠，是獻給“賢善河神”的。

這是樓蘭人對孔雀河的尊稱，相比于對樓蘭王的稱頌，獻給河流的歌詞更加肅穆崇敬，盧九舌翻譯給任弘聽，話語里盡是“母親””““甘露”之類的比喻。

確實沒說錯，樓蘭之所以能存在，完全是托了孔雀河的福。

孔雀河，漢人稱之為北河或敦薨之水，它發(fā)源于天山，注入博斯騰湖，又繼續(xù)向南流淌，在尉犁與塔里木河合流后，繞過壯麗的庫魯克塔格山，穿過干燥的沙漠戈壁，最終匯入羅布泊洼地。

它成了樓蘭最重要的淡水來源，胡楊木在河流兩岸生長成林，蘆葦、白草等也十分茂密，與后世干涸的死河床全然不同。

對這條給樓蘭帶來生命的“母親河”，樓蘭人很知道感恩，傾盡所有去供奉愛護。快到河邊時，伊向漢特地請求使節(jié)團，距離河水十步之內(nèi)的樹木，請千萬不要砍。

“河邊生長的草木，都是賢善河神的頭發(fā)和睫毛，萬萬不能冒犯，所以樓蘭自有律法，若連根砍斷者，無論是誰都罰馬一匹，若砍斷樹枝者，則罰小牛一頭！”

任弘聽后想為其鼓掌，樓蘭人不錯啊，這么早就有森林保護法，意識到水土流失的危害了？

鄭吉很奇怪“那汝等平日用來修屋、造船的樹是哪砍的？”

伊向漢道“只有那些遠離河流的樹木，才是賢善河神賜予樓蘭人的。”

正午時分，任弘他們便趟過了這條碧綠色的大河，深度大概有四五米的樣子，寬度則達到上百米，得用船慢慢載過去……

盧九舌蹲在船側(cè)玩水，一邊對任弘道“聽樓蘭人說，這條河每年夏秋漲水，因為雪山上的冰化了，眼下則正是枯水季，不過這水比去年春吾等路過時，又更小了些罷？”

“確實小了不少。”奚充國和孫十萬回憶去年的場景，頷首贊同。

上了岸后，伊向漢也證明，孔雀河今年是比往年水小了些，恐怕要影響地里的收成了。

“從十年前，水就一點點變少，也不知是為何，汝等看那河床，昔日有水的地方，如今干了許多。”他唉聲嘆氣。

孔雀河在匯入羅布泊前，形成了一大片廣闊的三角洲，樓蘭國適合耕作的土地，全集中在三角洲上。

任弘他們一路上盡見到三角洲的河流支叉旁，全是樓蘭人在開渠引水耕作，當(dāng)水流入干燥的土地的那一刻，不論男女老幼，人人都跪拜稽首，口稱“賢善河神”。

路上還遇上了一位“水祭祀”，是個典型的西域小老頭，留山羊胡子，頭上裹著巾，光著腳，小腿的绔捋得高高的，正指揮幾個農(nóng)夫引水灌溉。

他認識伊向漢，兩人停下腳閑聊起來。