元鳳五年（公元前76年），夏歷四月中，鄯善的日頭一天比一天辣。

數不清的鮮花在田埂邊怒放，而一雙雙漢軍屯田士的腳卻無情踩過它們，往來于田間。別說賞花，大伙忙得連坐下休憩的時間都沒有。

奉命在鄯善國扦泥城屯田的五十多名士卒，正在打一場艱難的戰斗。

遠遠望去，經過冬雪的掩埋，春陽的照耀，任弘走前種下的冬小麥已經成熟。麥浪像金黃的地毯，鋪在平坦肥沃的土地上，一陣風吹過，甚至能聞到空氣中泛著的麥子的清香。

二十多名曬得黝黑的屯田士，都手持鐵鐮彎著腰，把麥摟在腿上，只聽到割斷麥稈的“沙沙”聲。割完一捆后扎好，扔到田埂上，立刻就有人扛上板車，拖到打谷場，亦有十余人在那，圍著打谷木桶，揮動麥捆拍打，“乒乓乓乓”的聲音不絕于耳。

宋力田背著手，繞過打谷的眾人，來到一個正彎腰割麥的小矮個子身后。

卻見此人，雙腿穩穩站在田中，手里的鐮刀割起粟來飛快，且十分投入，若非宋力田大聲呼喊，根本不會抬起頭來。

“鄭君，你雖是南人，割麥手藝卻不錯啊。”

鄭吉轉過身來，他頭發上沾滿了麥芒，皮膚比去年黑了幾成，汗水從額頭流下，留下了斑駁的鹽斑。

見是宋力田，鄭吉正要回答，卻被麥穗撓到鼻子，猛地打了個噴嚏。

唉，還是吃了身材嬌小的虧。

鄭吉有些不好意思，揉著鼻子道“在會稽時下水田里割過稻子，差不多，差不多。”

昨日，趙漢兒、盧九舌等人護送著烏孫王子劉萬年，經過二十多天跋涉，終于抵達鄯善。

二人將西域北道的戰事告知了他們，并轉達了任弘的請求

“玉門漢軍五月中方能抵達樓蘭，還望鄯善提前運送糧秣至樓蘭城等待。”

北道近千漢軍被匈奴、龜茲圍攻，大家都知道事情的嚴重性。按理說西域的屯田卒，都要聽校尉賴丹的指揮，但賴丹這廝自己被困在輪臺，音訊不通，各處在玉門關的傅介子遣使到來前，便只能便宜行事了。

幸好有任弘第一時間將事情通知鄯善，讓他們做好準備。

于是，屯田士們就必須盡快將地里豐收的麥子割完。但即便他們用的是鐵鐮，割起麥茬來依然不算快，這活計是很累人的，一天下來，腰都快斷了。

要把麥子變成食物，工序還多著呢，鄭吉坐下喝水時，詢問起宋力田塢院那邊的情況。

“鄯善王送來的十多頭驢，正在日夜拉磨，給麥子脫殼，再磨成面。”

麥飯很難吃，而且也不好攜帶，在遠處，一股股炊煙正在冒起，那是七八個馕坑在燒火。鄭吉打算將所有麥面都烤制成最簡單的馕，作為漢軍的干糧。

宋力田慶幸地說道“幸好任君走前，讓吾等多打些石磨，多造些馕坑，否則還真趕不及。”

“是啊，鄯善屯田能有今日成果，多虧任君打下了根基，算起來，這五百畝地，最后大概能收到一千石脫殼的麥。”鄭吉又灌了一口水，準備回到田地里繼續忙活。

“渠犁派出的驛騎，眼下應該抵達玉門關了，大漢的援軍五月中便能抵達樓蘭，吾等還有一個月時間準備。”

宋力田擔心的不是這個“時間不算緊，但一千石糧食，夠么？”

別指望漢軍能從玉門帶來一粒糧食，過白龍堆，翻三壟沙，都太難了，傅介子就算帶來兩千援軍，也得靠鄯善、樓蘭的糧食支撐。

宋力田掰著粗糙的指頭給鄭吉算了筆帳“一千石糧食，若省著些，兩千漢軍吃半個月。”

“若加上他們的馬匹，谷子混草一起吃，那就只夠十天。”

“這還不算從鄯善運到樓蘭去的損耗