任弘分不清是烽燧在抖，還是自己在抖，反正片刻功夫，長城之外，匈奴人的馬蹄聲，似乎又近了幾分！

在路過廚房時，任弘猶豫了一下后，讓呂廣粟去將那口懸泉置送來的鐵鍋也拿上去。

呂廣粟哭笑不得任燧長啊，都什么時候了，你還念著鍋？”

“好歹是鐵鑄的，待會御敵或許用得上。”

任弘說著重新登上烽燧，這時候，長城外隆隆馬蹄已經停止，取而代之的是馬兒被勒住后，發出的陣陣嘶鳴，近得讓人害怕……

果然，等任弘抵達頂部時，先上來的韓敢當，以及一直守在上頭的趙胡兒，都一言不發，定定望著外頭。

任弘也緘默了，因為他看到，除了數百騎分散到長城沿線放哨、覓敵外，剩下的千余胡騎，已抵達疏勒河南岸，破虜燧正北面數里外。

然后停了下來。

胡人下馬的下馬，休息的休息，但目光卻都盯著破虜燧，更有數十騎靠近到射程外觀察他們，指指點點，為首是一位騎著白馬的匈奴酋首……

這是匈奴人進攻的前兆啊。

“不是吧……長城上百個烽燧，真就挑了吾等在的燧來攻？”

張千人發出了哀嚎，匈奴人馬密密麻麻，望而生怖，他家境好，素來怕死，兩腿直打顫。呂廣粟擦著額頭流下的汗，手上的矛有些握不緊，韓敢當則在大口喘氣，努力吞咽唾沫。

而任弘，只覺得嘴里有點干燥，環刀的柄上，何時多了那么多汗水？

還是趙胡兒最鎮定，他瞇著眼觀察外頭情形，忽然指著遠處道“匈奴人抓了個外出巡視的燧卒！”

眾人一瞧，可不是么，數騎匈奴人正從破虜燧東面的長城回來，將馬背上一個身著紅色革札甲的漢卒重重扔到那白馬胡將面前！

五人都盯著那個倒霉蛋，有些不敢相信自己的眼睛。

張千人怔怔道“東邊，那是宋助吏巡視的方向啊，他出門時，穿的是什么顏色的甲？”

任弘手扶在烽燧墻面上，眼睛里，遠處那抹被按倒在匈奴胡將面前的紅色，格外刺目

“老宋，穿了他最愛的那套……漆紅革甲！”

……

很不幸，被胡騎逮住的人正是宋萬。

當匈奴犯塞時，他正帶著兩名新來的燧卒巡視天田，去到疏勒河邊熟悉地形，等望見廣漢燧烽煙連忙轉身逃，已經來不及了。

在翻越長城時，兩名燧卒被射死在長垣上，而他則被活捉了回來。

宋萬頭上的革胄已不翼而飛，花白的發髻下是一張驚恐的臉。

他被扔到地上，抬起頭，看到了這群匈奴人的首領。

這胡酋很年輕，頭部除了頭頂上留著一束頭發外，其余部分都剃光，戴著一頂以羽毛裝飾的鎏金銅冠，冠下是厚厚的眉毛，杏眼，目光炯炯有神，兩撇小胡子掛在圓臉上，騎的是白色烏孫西極馬，馬身上還裝點著小件的黃金佩飾。

宋萬不知道，這個年輕的胡酋，姓呼衍氏，名為“皋牙胥”，是北山地區三十四口泉眼的主人，右犁汙王的王子。

他同時也是敦煌奸商走私貨物的大買主……

皋牙胥用匈奴語嘰嘰咕咕地說了一陣，旁邊一名顯然是漢人的侍從立刻為他翻譯，問宋萬

“王子很需要熟悉塞內情形的官吏，問你可愿降胡？”

漢人譯者補充道“王子還說，若愿塞內虛實，為王子勸這座烽燧里的人也投降，便許你一百頭牛羊！”

宋萬不是一個鐵骨錚錚的硬漢，只是個因為不識字，在邊塞消磨多年，卻連燧長都沒當上，這輩子可以說一事無成的斗食小吏。

他犯過糊涂，對年輕的任弘有些嫉妒，還被錢橐駝騙得團團轉，在奸闌