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焦海鵬看他身材瘦弱，皮包骨頭，穿著一件灰色的衣衫，除了矍鑠的神態，就是一個小老頭兒。

但他腳下，桌子腿上立著刀，面上帶著幾分氣度，嗓子響亮。

心想“這準是個走江湖的老前輩了。”

老儒接道“朋友，這話小聲點說就得啦！千萬別讓當官的聽著了。這幾天知府老爺正為這事心煩呢！所有捕快全派出去了，孩子好像蒸發了一樣，根本抓不到兇手。你這話，若是給他聽到了，治你一個侮辱朝廷命官之罪，你受囹圄之災呢，應該不應該呢？”

精神的老叟哈哈大笑，說道“老子會怕一個小小的知府嗎？就是姜大官人，我也不怕。因為是他請我來的，我們倆有過命的交情，我到了他的府上，他得給我上茶，向我問好，給我接風洗塵呢?！?

老儒一聽，驚訝道“原來閣下是姜大官人請來的貴客么？失敬失敬。”

老叟拱拱手，哼道“斯文人，我就不必告訴你我道上的名號了。且問你，姜大官人府上如何走？”

老儒一愣，指著東邊說“沿著街，一直走，快到頭了，有個小河，河上一座白石橋，橋堍下面，一所大院，五進五出，周圍柳樹環繞，鳥語花香，就是姜大官人府上了。你是第一次來見姜大官人么？”

老叟呷了一口茶，擺擺手，說道“我與他是舊相識了，早些年一起闖江湖。自從他來了南澤，在當地發展起來，我便沒來拜訪過。”

老儒呵呵一笑，指了指樵夫小伙，說道“他正也要去給姜大官人府上送柴去呢，我看不如你們結伴而行，他輕車熟路，免得老兄七轉八轉的，怪麻煩的?！?

老叟看了看小伙子，哈哈笑道“如此甚好！稍后我跟兄臺一起走，茶錢我給二位付了?！?

小伙笑道“初次見面，怎好讓您破費？”

老叟道“區區幾個小錢，不當事?！?

茶棚內傳來只言片語，進到焦海鵬的耳中。

焦海鵬又驚又氣。

萬萬沒有料到，一派繁華的南澤城中，竟然隱藏著‘丟孩子’這樣一場軒然大波。

在短短不到兩個月的時間內，承重很多人家的孩子丟失了。

官府遲遲抓不到賊人。

民眾怨聲載道。

焦海鵬心想“怪不得我一路走來，在街上看不到幾個小孩。姜大官人是誰呢？為什么這里的人對他如此的崇敬？官府做不了的事，他能做么？”

焦海鵬一時興起，忘了當鋪的事。

腳下一挪，來到茶棚中，招呼伙計，要了一碗茶。

很自然地拉過凳子，坐在了老儒的對面。

那老叟是江湖中人，脾氣很爆，不好惹的，

老儒是個文化人，脾氣柔和。

焦海鵬自有分寸。

坐下之后，焦海鵬嘆了一聲氣，引得三人注意。

老儒先看見了焦海鵬，后轉身看茶棚里還有幾個空位，便很詫異地看著面前的年輕人，心想“哪來的黑臉漢子，我是沒見過呀，應該是外來的吧？”

看這人結實身板，威嚴神情，矯健步態。

老儒料焦海鵬毫無疑問是個江湖中人。

老儒打個書生禮，問“這位朋友，你是什么人，哪來的？”

焦海鵬笑道“老先生，我乃是慕名而來的游客，姓王。在街上閑逛，想買些地方特產，帶回去給老婆孩子，途經這里，見你們三人暢聊甚歡，說什么‘丟孩子，姜大官人’云云，不禁被吸引了，特來一問?！?

老儒“哦”了一聲，笑道“原來如此，那你這位老兄是一樣的了，不過他是姜大官人的朋友，你禹禹獨行的游人?！?

焦海鵬向老叟一拱手，微微一笑。

對方回禮，說道“朋友，我們不過閑聊而已，你要問什么呢？”

焦海鵬道