血腥撲鼻，藥香裊裊。

如音將藥膏小心翼翼地抹在裴南秧皮肉翻起的傷口之上，隨后拿起干凈的紗布，細細替她包扎起來。整個治傷的過程中，裴南秧未吭一聲，甚至還在她收拾停當后，輕描淡寫、笑意淡淡地朝她說了句“多謝”。

雖然知道裴南秧與寧國尋常的閨閣小姐大不相同，但今日這般的傷口怕是連男子都無法忍受，而她卻一臉鎮定自若，談笑晏晏的模樣，著實令自己大為意外。

“裴姑娘，你身上別的傷口只要按時換藥就不會留疤，但你左臂上的這道傷砍得極深，怕是要修養一段時日，”如音叮囑了幾句，遲疑片刻后還是忍不住問道“剛剛我給你上藥的時候，可曾覺得疼痛？”

裴南秧不禁撲哧一笑，理所當然地說道“怎么會不疼？要不是你包扎手法精巧，我估計已經昏死在這了。”

如音覺得自己的問題確實頗為愚蠢，有些尷尬地勾了勾唇角，匆忙解釋道“你這傷口雖不致命，但已隱隱見骨，換作男子怕是都無法忍受，可我看你卻似沒事一般……”

聞言，裴南秧眉間劃過一絲極淡的晦澀，緩緩說道“因為小的時候，父親總對大哥說，裴家的孩子可以戰死，可以倒下，但不能喊痛，更不能認輸。估計是不想讓他們失望的緣故，之后我偷偷去打仗受了傷，總是咬牙忍住，久而久之便成了習慣。”

聽了裴南秧的話，如音忽然覺得，直到此時此刻，自己才真正看懂了眼前的女子。她的一言一行，沒有高門千金的驕矜任性，沒有秦若菡那般的尚武自傲，而是真正的將門風骨——清江映柳、寧折不彎。若是這樣的人站在褚桓的身邊，自己又可以拿什么去和她相比？

“對了，你今日怎么會和褚桓他們一起出現在這里？”正當如音胡思亂想之際，裴南秧突然語調平平地出言問道。

如音回過神，猶疑了一瞬，還是如實說道“因為，是我發現他們將你帶到這間宅院的。”

見裴南秧揚眉看著自己，她略作沉吟，緩緩說道“十多天前，侯爺讓我每隔三日，未時初始，多派些人手盯著你乘坐的馬車，若有異常便立刻向他、鎮國公府和南衙衛府報信。今日未時兩刻，我派出的線人回報說，在南臺街的路口，突然出現了三輛外觀一模一樣的馬車，分別往三個方向駛去。他覺得事情不妙，先行回來報信，讓其他人繼續分頭追蹤。我一聽他的話，立刻派人去了鎮國公府和南衙衛府找人幫忙，自己則去往廷尉府向侯爺稟報。”

“廷尉府？”

“是，侯爺當時正在和廷尉大人下棋，聽了我的話，他立刻放下棋子，走到院中默默踱步。當你所在的府院上空出現了我們的信號后，他便邀了廷尉大人一起，快馬加鞭地趕了過來。”

裴南秧眉峰微蹙，抬眸問道“廷尉在你們北周算什么樣的官職？”

“修律例、定法制、掌刑獄，大致便是寧國的大理寺卿與刑部尚書合在一起的作用，”如音以為裴南秧僅是好奇，不由多說了幾句“剛剛站在我身側的那位老者便是我們的廷尉大人林軒。他為官多年，是朝堂中的清流之首，深受百姓崇敬。之前他一直不屑與侯爺來往，也不知道最近為何一改從前，每日下午都會找侯爺過府下棋談心。”

裴南秧聞言垂下眼眸，靜靜思索了片刻，勾唇說道“你們侯爺果然是算無遺策啊。每隔三日、未時初始，是為了讓想殺我的人有規律可循，在他需要的時辰對我動手。而這個時辰，就是他與這位廷尉大人在一起的光景。陳年舊事、宮廷丑聞，若無朝中清流在場定罪，太后必會反咬一口，說褚桓是以逼宮相要挾，讓她認下莫須有的罪名。這樣看來，你們侯爺的這一場博弈，又要大獲全勝了，當真是可喜可賀。”

聽到裴南秧言語之間淡淡的嘲諷之意，如音愣了一下，急忙解釋道“侯爺雖有自己的打算，但他之前一再