三邊總督楊鶴，字修齡，湖廣武陵今湖南常德市人。萬歷三十二年，中進士，授都御史。因妄議遼東戰事遭忌，被迫返鄉。

1628年，客魏逆案牽連甚眾，朝廷官員奇缺，崇禎召楊鶴出任左僉都御史，又提升為左副都御史。不久，陜西總督武之望病逝。崇禎任命楊鶴為兵部右侍郎，總督陜西三邊軍務。

此時，楊鶴的談興正濃，但聽他道“本督認為，為人為官之首要，當為干凈擔當。擔當不是一句空話，只有干凈了才能真正地敢于擔當。

何為擔當？說白了，就是不虛飾不奉迎不計個人得失，一往無前地實踐認定了的主張。

這里面當然是有風險的，想必諸位都知道，鶴在擔任御使、管理兩淮鹽法、巡按貴州期間的所作所為，尤其是薩爾滸大敗后，鶴直言其失，遭人忌恨。

虧得新皇勵精圖治，才重新啟用鶴。鶴百折不撓，不改初心。朝臣皆嫌陜西清貧艱苦，鶴獨不懼，欣然而來。

鶴曾向皇上直言，大規模戰爭、兵役以來，經常不斷地對下邊進行加派，目前公私財力交困，百姓的元氣受到了傷害。遼左、貴州、四川兵敗失控后，暴骨成丘，封疆的元氣受到了傷害。朝廷里縉紳結黨，彼此傾軋以來，謀逆的宦官乘機打擊好人，士大夫的元氣受到了傷害。

現在的國家就如同大病初愈，身上脈絡還沒調養好，風邪病毒容易侵染，治理的辦法在于培植元氣。

陜西‘盜賊’之起，亦是如此，總因饑荒之極，民不聊生。因此，鶴力主招撫為主、追剿為輔。

所幸的是，鶴的主張得到了皇上的認同。鶴清慎自持，撫恤將士，有效地貫徹了鶴的主張，使得陜西的各路盜賊均已接受了招安。”

說完，環視著眾人，一臉的自得。

眾人也有不以為然者，見其如此，遲疑著道“總督清慎自持，盡力招撫，固然讓陜西的盜賊均已接受了招安，可是，陜西的盜賊為什么反而會越來越多呢？其中的原因不能不讓人深思。”

這位開了口，立即有人接話道“原因很簡單嘛，賑災的錢糧原該用來救濟饑民的，總督卻全用在了招撫盜賊上，不能不讓饑民認為，只要做了盜賊就能得到救濟，有哪一個會不爭搶著去做盜賊？陜西的饑民，可遍地都是哪。”

楊鶴之所以召集這個會議，自然是想總結一下前段的成績，也讓屬官們在自己的主張下再幫著謀劃一番，不想竟有人說出這么一番話來，心中不悅，卻不便于發火，想了想，還是轉向接話者道“依你看，該當如何處置呢？”

接話者正暗悔失言，見他沖向了自己，心里一激，不假思索地道“賑濟災民，清剿盜賊，方為上策。”

楊鶴冷哼了一聲，反問道“賑濟災民？你以為本督不懂嗎？可是，皇上總共給了本督十萬帑金、五萬白銀、二萬石糧食，不要說賑濟災民，僅僅招撫盜賊尚且不夠。

你要知道，皇上派本督來陜西就是要消除盜賊的。你說說，本督該怎么辦，總不能讓本督置皇上交辦的任務于不顧吧？”

最先說話的那位見接話的那位無語應對，接話道“皇上交辦的任務當然不能不辦，總督總該向皇上稟明實情，難道全國還救不了一個陜西？”

楊鶴無奈地道“你以為本督沒向皇上稟過嗎？天災人禍，全國幾乎一個樣。實話告訴你們吧，就這點兒錢糧，多數還是皇親國戚捐贈的哪。”

接話的那位搖了搖頭，道“即便這樣，對于那些盜賊也應該加以懲戒，總不能他們發過誓后就給以頒布免死文書。”

楊鶴道“本督曾不止一次說過，人都是會犯錯的，陜西的盜賊總因饑荒之極，民不聊生，他們終究不是敵人，只要他們肯悔過，本督還是主張驅散他們，寬恕他們。”

又有人問道“似這樣，他們遲早要既降復叛，一旦他們既降