如此過了幾個月，已是冬季。

因為后金軍進犯京師，朝廷急調四方軍隊赴京勤王。李自成所在部隊由參將王國率領，向京師開拔。行至金縣（今甘肅榆中），天色已晚，不得不安營扎寨。

扎下營寨后，李自成懶得動，不，準確地說，他要重新理一理自己的思路，便一個人于帳中邊烤著火，邊在想“朝廷撥發的糧餉雖說不足，卻也不至于讓士兵們受凍挨餓，必是王國從中弄了手腳。

咋辦呢？去找他吧，他是提拔咱的恩人，咱沒有證據，又該如何說？不去找他吧，恐怕到不了北京，士兵已餓死凍死了。”

正犯難，見侄兒李過閃身進來，問道“有事嗎？”

李過輕聲道“他們已經查明了，事實果如叔父所料，軍餉真的被王國貪污了。”

李自成“哦”了一聲，道“有證據嗎？”

李過道“他們暗中制服了王國的一個親兵，據這個親兵講，軍餉就藏在縣衙，他親眼看到的。”

李自成氣憤地道“這個王國，當真不成話，都到了什么時候了，還敢這樣貪？”說完，轉向李過又問道“他們打算怎么辦？”

李過略帶興奮地道“他們決定去向王國討餉，給便罷了，若是不給，反正橫豎都是個死，就跟其他的部隊那樣，殺死王國，去做盜賊。”

李自成沒少聽說過士兵為討餉殺死長官的事兒，知李過所說不假，沉思著道“他們準備如何行動？”

李過道“他們也沒多少主意，原本想請叔父帶著他們干，但念及叔父跟王國的關系，又不敢來找叔父，所以，他們決定，不管三七二十一，一齊涌進縣衙去搶。”

李自成惱道“虧得叔父平日里拿他們當兄弟，他們居然這樣待我？”

李過未及答話，帳外突又進來了十幾個人，李自成認得，這十幾個人正是他們領頭的，知李過必是跟他們串通好了過來試探自己的態度，用手指點了點李過額頭，道“你呀——”

事實正是如此，不過，李過已探明他的態度，又見他并無責備之意，吐了吐舌頭，而后轉身跑到這十幾個人中間站了。

李自成看了他們一眼，見他們都不說話，知他們在等著聽自己的意見，也不客套，道“這事兒還得做兩手準備，若是王國給了軍餉，咱們不能學其他的部隊，還得去京城，畢竟京城正遭受外敵入侵，他們才是咱們真正的敵人。

若是王國堅持不給，咱們無法進京勤王，索性就殺了他。不過，那樣的話，咱們就真的跟官府作對了，再無回頭路了。

既然再無回頭路了，咱們就必須給自己找好退路。我想過了，王左桂的農民軍離這兒最近，咱們就去投他。”

這十幾個人齊聲道“就依李把總所言。”

李自成道“好，跟我走。”說著，轉身出了營帳，徑奔縣衙。

王國跟縣令正看著白花花的銀子癡癡地笑，冷不丁地見李自成帶了人進來，大怒道“爾等想干啥？”

李自成冷笑道“過來領我等的軍餉。”

王國喊了聲“大膽”，而后沖門外道“親兵何在？還不快給我拿下這伙反賊？”

門外的親兵早已被制服，哪里還會有人聽命？王國見無人應聲，順手抽出了寶劍，嘴里喊著“殺死你這個忘恩負義之徒”，直向李自成刺來。

李自成側身閃過，待要說話，這十幾個人早已上來，把他和縣令砍成了肉醬。

李自成見了，搖了搖頭道“實非我所愿哪，唉，沒辦法了，事已至此，就依先前所定行事吧。”