國臣便謊稱其父有四十萬兩遺產，說自己該得一半，愿部捐獻作為軍費。

崇禎半信半疑，原也不想要他的銀子，無奈借款一事遲遲沒有進展，崇禎只好拿他做榜樣，部借他所說的四十萬兩銀子，如不答應就限期嚴加追查。

李國瑞哪里去找這么多銀子？嘉定伯周奎跟李國瑞最是交好，教李國瑞隱藏財產不交，拆毀房屋，將家俱器物陳列到大街上去賣，表示自己沒有什么資財。

崇禎大怒，剝奪了李國瑞的封爵，揚言若再不依旨繳納定從嚴懲治。

李國瑞無奈，以自己的府邸和店鋪作抵押，求周奎幫他代交了。回至府邸，越想越覺得冤屈，覺得害怕，竟驚嚇而死。

崇禎不知，聞言，一喜，道：“果如此，借款之事便有了開端，你且抓緊去辦，千萬不能誤了軍餉。”

薛國觀忙道：“皇上但請放心，有了開端，臣定不遺余力?！?

崇禎道：“以此看來，動點兒強硬手段還是必須的，不然，他們不會乖乖就范的?！?

這時，一太監匆匆進來道：“啟稟皇上，李國瑞死了，家人發現時尸體都已經僵了?！?

崇禎一愣，旋即恨恨地道：“死了？哼，給朕查，看他有多少見不得光的東西？”

說完，崇禎自得起來，突見王承恩噗通一聲跪倒在地，一臉戚容，奇道：“你怎么了？”

王承恩哭道：“五皇子他……”

其時，崇禎共生了七個兒子，前三個為周后所生，后四個為田妃所生，老二、老六、老七早夭，僅存的四個中，崇禎最喜歡的就是這個老五。

因此，崇禎只愣了愣，即飛速趕去。見太監們已為之蓋上了白布，登時呆住了，淚不自覺地流了下來。

周后正照看哭暈過去剛醒過來的田妃，見了，過來握了他的手，卻含著淚不說話。

田妃又哭訴道：“都說孝定太后已升仙為九蓮菩薩，在天上責備皇帝輕視外戚，咱們的每個兒子都將夭折，神現降臨到老五的身上。”

這自然是皇親國戚勾結宦官宮女在故弄玄虛，田妃已然喪失了心智，哪里辨得出？

崇禎卻知道究竟，忍不住看了一眼周后，周后也不知，跟著點頭，心里害怕，道：“傳旨，向勛戚借錢一事暫停，封李國瑞之子李存善承繼侯位，返還其所交部金銀?！?

傳罷旨，忍不住想：“這事都怪薛國觀，哼，得了機會，朕輕饒不了你?！?/p>