朝臣們盡皆暗自長舒了一口氣，幾乎異口同聲地道“皇上圣明，中興指日可待。”

周延儒大喜，待要領旨謝恩，卻見王承恩匆匆進來，一副欲言又止的樣子，忙又退了回來。

周延儒不知，這是崇禎跟王承恩的約定凡是軍情，一律不得當著朝臣的面說。

之所以會有這樣的約定，除了怕引發混亂之外，還因為一次泄密。

因為南北交困，陳新甲密遣使跟大清議和，背地里告訴過傅宗龍。宗龍離開京師時，把這事告訴了大學士謝升。謝升看到疆事大壞，就把這事稟報了崇禎。

崇禎帝召陳新甲過來質問，陳新甲叩頭謝罪。謝升進言道:“那邊如果肯議和，和也可以。”

崇禎帝半晌才道“此事務須秘密進行，不得讓他人知道。”

誰曾想謝升為了賭言官的嘴，居然把崇禎的話說了出去。言官大為吃驚，紛紛上書彈劾謝升，崇禎不得已罷了謝升的官。

縱使如此，朝臣們還是不依不饒，屢屢上書爭議。虧得陳新甲做事還算周密，他們苦于沒有證據，才慢慢地停了下來。

崇禎卻知道，稍愣了愣，即道“周延儒、陳新甲兩位愛卿且留下，余者散朝吧。”

說完，也不動身，靜待他們魚貫而出，行遠了，才轉向王承恩道“什么事，說吧。”

王承恩一臉沉重地道“流寇李自成所部，殺害傅總督，輕取項城后，又攻占了商水、許州、扶溝、葉縣，奪取了豫南重鎮南陽，總兵猛如虎、副將劉光祚力戰而死，唐王朱聿錢遇害。

緊接著克鄧州河南鄧縣、內鄉、鎮平、南召、新野、泌陽、舞陽、唐縣河南唐河 、禹州河南禹縣，殺害了微王支屬十七個貴族。

而后又連下通許、鄂陵、臨潁、尉氏、洧川河南尉氏西南、長葛、陳留河南開封東、新鄭、汜水等州縣。

至此，河南黃河以南的四十多個州縣都為流寇所占。他們居然還不知足，二次又圍了開封。”

崇禎驚得差點跳起來，雙目盡赤，轉向周延儒、陳新甲兩個，近乎一字一頓地道“怎么會這樣？難道朝廷的軍隊都是紙糊的？”

周延儒、陳新甲兩個亦是大驚失色，見其看過來，因為事關軍事，周延儒自覺不好多說，轉頭看了看陳新甲。

陳新甲知其心思，稍頓了頓，道“朝廷的軍隊固然存有問題，卻也不是紙糊的，無奈流寇李自成提出了‘均田免賦’這個極具蠱惑力的口號，流民受其蠱惑，都隨了他去，其勢迅速膨脹，故而才致河南失控。

湖廣就好些，據丁啟睿稟報，他們在信陽商城擊潰了流寇張獻忠所部，張部逃往英山，又被王允成截擊，只帶了數十騎逃走。”

崇禎聞言，稍稍平靜了些，卻因吃驚仍憤怒不已，道“有功者，獎，臨陣怯敵者，嚴懲不貸。”

陳新甲忙應了聲“是。”

崇禎不無埋怨道“你別光顧著說是啊，作為兵部尚書，你總得拿出應對之策吧。”

陳新甲道“流寇張獻忠所部既已被擊潰，就剩下了流寇李自成所部，臣以為，該讓陜西巡撫汪喬年迅速接任傅宗龍，出潼關清剿流寇李自成所部。

同時，命丁啟睿督師也趕去開封，跟汪喬年、河南巡撫高名衡三軍匯合，共解開封之圍，只要開封不失，河南乃至整個中原可保無憂。”

崇禎想了想，道“好，就依你，可是，松錦洪承疇那里，不能總讓清兵圍著他們吧？”

陳新甲遲疑著道“兩面受敵終究不是長久之計，臣還是認為，該跟大清議和，若是議和成功，洪大人之圍自解，而且我們也可騰出力量來專心剿滅流寇。

縱使流寇，也不該一味地清剿，該剿撫并舉。譬如活躍在英山地區的左革五營，若不是朝廷非要撤換了主撫者，怕是朝廷又會多了何止一個劉國能，唉，可