李自成當年率部攻克洛陽后，朱由崧不得已丟下父親朱常詢，攜母鄒氏倉皇出逃，到衛輝投奔潞王朱常淓。

沒多久，衛輝也傳來義軍進攻的消息，只好又跟潞王朱常淓逃到淮安，與南逃的周王朱恭枵一同寓居于湖嘴舟。

因為驚、急、氣、怒交加，周王朱恭枵過不了幾日就死了，朱由崧上岸，住到杜光紹園中。

這日，天未及亮，朱由崧就破例起了床，且一臉的凝重。

為啥呢？崇禎朱由檢自縊于煤山、太子朱慈烺及永、定二王下落不明的消息傳來，留都南京的文臣武將便決定擁立明室藩王，揮師北上恢復國土。

皇明曾有祖訓， 有嫡立嫡、無嫡立長，兄終弟及、父死子繼。

按照這一順序，因神宗長子光宗一脈已無人能繼位，次子朱常溆甫生即死，三子朱常詢也已亡故，作為其長子的朱由崧，自然該為第一人選 前有嘉靖帝繼位為例。

錢謙益等東林黨人因之前的“國本之爭”事件，心存芥蒂，以立賢為名擁神宗弟弟朱翊镠之子潞王朱常淓。

史可法更是以此為由頭，說什么既要立賢也要立親，擁立神宗七子桂王朱常瀛。這還不打緊，還列舉了朱由崧貪、淫、酗酒、不孝、虐待下屬、不讀書、干預官吏等七大弱點，說朱由崧恐難主天下。

因為桂王朱常瀛遠在廣西，遠水解不了近渴，再加上張慎言、呂大器、姜曰廣等人相幫，史可法慢慢地竟又跟錢謙益勾搭到了一起。

虧得督安徽鳳陽軍隊的太監盧九德，向與朱常詢交好，幫朱由崧爭得了鳳陽總督馬士英的支持。

馬士英聯合了曾舉薦過自己又憎恨東林黨人的阮大鋮等人，為朱由崧據理力爭，這個史可法居然毫不領情。

無奈之下，盧九德只得親去淮安、揚州、廬州、泗州等江北四鎮，以爭取劉良佐、劉澤清、高杰、黃得功四人的支持。

今天正是約定的盧九德歸來的日子，從昨日晚間開始，擔憂和期待就在一陣緊過一陣地襲擾著他。

為了排解這讓自己坐立不安的情緒，朱由崧命令自己去想“現在可不是靠嘴巴混日子的年月了，江北四鎮不僅是未來京城的屏障，這四將更是手握兵權，乃未來朝廷軍隊中的精銳之精銳，有了這四將的支持，哼，不怕史可法和那些東林黨人再嘚瑟。

可是，萬一他們不肯支持本王呢？看盧九德那自信的模樣，應該不會，他畢竟長期監軍，跟他們都有不錯的交情，又持有他們上司馬士英的手諭。

還有，他們為將也不是一日兩日了，自然曉得其中的厲害，擁立之功可不是小功勞，操江提督誠意伯劉孔昭不是已經答應了嗎？”

如是想著，朱由崧果然輕松了些，可轉瞬又忍不住想“可惜的是，本王因此可就欠下了人情債，人情債欠不得，一旦欠下了，尾大不掉也不是沒有可能。

管他呢，這可事關本王的前途，先得到了再說，大不了給他們重封就是。唉，若是本王得不到，啥也說了不算且不說，其他人也一樣會重封他們……“

正患得患失，一內侍匆匆進來道“啟稟王爺，盧公公回來了，正奔杜光紹園而來，馬上就要到門口了。”

朱由崧一愣，不敢置信似地看了看這內侍，猛地站了起來，飛一樣迎了出去。

盧九德懂他的心思，也不多客套，邊走邊道“李自成敗了，被吳三桂聯虜平寇打敗了，估計著在北京是呆不住了，清軍遲早要進入北京。

如此以來，天下的大勢將是，李自成的大順據有淮河以北，張獻忠的大西盤踞四川一帶，大清據有山海關外的地區，且控制蒙古諸部，而咱們明朝據有淮河以南的半壁江山。

更可喜的是，四月二十七日，盧世漼、趙繼鼎、李贊明、程先貞、謝陛、馬元騄等，利用瘟司降辰之日，乘全城百姓出城