回到桂林，過了沒幾天，永歷帝即聞知，孔有德所部雖被擊退，覬覦桂林之心卻不死，哪里還敢再待下去，忙不迭地讓人護了去西寧。

剛到得西寧，廣東全省和廣西已失府州突然反正的消息，便如同喜從天降，永歷君臣派人探聽數日，雖各方都證實了這消息的可靠性，還是不敢盡信，直到原已降清的廣西巡撫曹燁、高雷巡撫洪天擢等人前來朝見，才最終解除了疑慮。

永歷帝大喜，封李成棟為廣昌侯，佟養甲為襄平伯，升耿獻忠為兵部尚書。不久，又晉封李成棟為惠國公。

李成棟不僅挽回了自尊，還奪得了廣東的實際控制權，發誓要效忠永歷朝廷，在前番奏疏承諾的基礎上，再備白銀一萬兩，供永歷帝賞賜之用，并派李元胤帶兵前去迎接永歷帝來廣州。

永歷帝自然高興，但大學士瞿式耜等人唯恐朝廷再為李成棟操縱，重新上演當初劉承胤的鬧劇，堅決反對。

永歷帝沒法，幾經商討，最終決定以自己即位的肇慶為行在，對李成棟免不了恩寵有加。

佟養甲參與反正本來就是被迫的，永歷帝雖封他為襄平伯，卻只給他掛了一個管理中軍都督府事的空銜，心里甚為不滿，數次上疏申辯。永歷帝卻只以“優詔”應付，不給他任何實際職務。

失望之余，佟養甲免不了要去懷念清廷的寵信，越懷念越不平，一怒之下，暗中命親信給清廷送消息，請求清廷派軍南下，自己甘為內應。

卻不知李成棟原就對他心存疑心，這親信剛出門就被擔任錦衣衛都督同知提督禁旅的李元胤查獲，密奏永歷帝以祭祀興陵（即朱由榔之父老桂王朱常瀛墓）為名，派佟養甲前往梧州，以便半路截殺之。

佟養甲不疑有他，依命而往，行至半路，突有伏兵殺出，佟養甲及眾親信奮起而擊，不敵，被全部殺死。

除掉了佟養甲后，李成棟信心大增，準備大干一番，以報答永歷帝，卻發現永歷朝廷從上到下竊權弄私，幾無功過是非可言，大失所望，免不了悶悶的。

雖然朝廷的大小事務都由自己說了算，但多爾袞明白，自己終究不是皇上。

所以，他在禮儀排場上極力地向皇上看齊，政務上也不再謙恭請示，一律稱詔下旨，而且，他任人唯親，任意罷免和提升官員，又令諸王、貝勒、貝子、公等不入朝辦事，每日于自己的王府前候命。

似乎只有這樣，多爾袞的心里才能平衡些，而且也只有這樣，多爾袞才會感覺得到生活的滋味。

尤其是多爾袞察覺到自己特別容易犯困之后，這種想法變得越發強烈，自然也就加快了把心中的想法轉變為現實的步伐。

他當然也試圖去設想失去這種生活后的境況，但他沒容自己想下去，因為他認為那是不可能的，除非自己死了。

這么說，并不等于說他就不謹慎，他知道棋輸一招的道理，更知道他的棋是輸不得的，哪怕只有一招。

因此，他每走一步，都要評估。這當然需要耗費精力，他感覺自己就似繃緊了的橡皮筋，或許因為繃得太緊，他先是健忘，繼而又疲勞，漸漸地眼睛偶爾地會突然看不見。

縱使如此，他也不敢放松，他極為自信，相信自己無論是誰都無法戰勝。

這自然也是他敢于蔑視敵手的原因，每當跟敵手斗的時候，他都會感到興奮，而且這興奮似乎要燃少掉自己。

豪格也是敵手，他毫不費力就囚禁了他，還納了他的福晉！想到豪格那倔強的卻透著死灰一樣的眼神，他就忍不住要笑。

驀然，他的笑僵硬起來“這事做的，跟挑釁有什么區別？怪了，福臨，還有孝莊，應該聽到消息了，咋就啥反應也沒有呢？

他們是什么態度呢？憤怒？無奈？暴跳如雷？哼，這有啥可怕的？他們如今也就剩下這點兒本事了吧？