宣戰(zhàn)后72小時。努曼的主力艦隊已經(jīng)大軍逼近，通過相鄰星系間建立的超光速軌道，離努曼艦隊抵達丘翼星系的剩余時間不足4天。如果卡特不率先出軍侵入丘翼境內(nèi)，那在這星球上包括雷在內(nèi)的所有卡特人都將成為籠中困獸，死亡只是時間問題。由于軍隊的情報等級限制，雷無法知曉丘翼星系附近是否部署卡特艦隊。單單從理性的角度思考，就算從宣戰(zhàn)當天開始算起，駐扎在天境的艦隊前往丘翼也需要足足一個月。丘翼星上的萬有引力如同鐐銬一般將雷鎖在這荒蕪的沙地上，宣判著他的死亡。

老舊的工程卡車在沙地上拖行，卷起一團團的沙塵。車內(nèi)的食物與水份補給已經(jīng)消耗殆盡，想要在這廣闊的陸地上找到無人看守的補給站，比在沙堆中尋找黃金還要困難。但最令人絕望的并不是這些，而是昨日夜空中突然閃亮的爆炸光芒，以及漂浮地平線上空攔腰折斷的基地殘骸。那是卡特在丘翼唯一的民用運輸站，內(nèi)部的運輸船也毫無疑問的被破壞，想要逃離這座星球雷必須尋找其他的交通工具。

回想起一件令人在意的事情，雷所在鉆井基地的守衛(wèi)隊長戈曾經(jīng)接到過一次神秘的挖掘任務(wù)。與以往不同，大部分的鉆井挖掘本來都會請雷監(jiān)督指導(dǎo)，但那此任務(wù)完全把雷排除在外，只是代領(lǐng)一群努曼勞工前往，而且戈拒絕向雷透露關(guān)于任務(wù)的地點以及任何有關(guān)的情報。好消息是，在一次常規(guī)勘測工程結(jié)束的聚會上，戈與一幫勞工綠液喝的酩酊大醉，他無意間指向了基地的東北方向，并向雷抱怨那次神秘任務(wù)的辛苦。也許戈只是隨手一指，也許那次任務(wù)并不神秘，但對現(xiàn)在的雷來說那是回家最后的希望。

遠處的沙丘上漸漸升起了一棟建筑物，并不是高聳的鉆井機器，而是平扁類似于科研室的建筑。雷預(yù)感到，這次長途跋涉并不是毫無意義。如果單純是丘翼星的研究中心，肯定不需要大批的勞工開展挖掘工作，那片沙地下一定埋藏著什么不可告人的秘密。

雷將工程車開到一個反斜坡上，為了不暴露目標，前方的路他只能徒步行走。研究基地的正面有兩座哨兵高臺，即使現(xiàn)在有些許沙塵能見度不高，但高臺上的紅外線探測與激光炮臺都能瞬間將雷擊斃。而基地的背面是一個半球形的防護罩，其大小是主體實驗室的兩倍，如果雷能一口氣跑到球形100米左右的距離的話，建筑的高度正好能阻擋高臺的視線。

計劃和預(yù)想總是很美好，但實施起來還是困難重重，雷爬在距離基地150米處的沙丘上接近3個小時，眼睛死死盯著基地后門前的兩個衛(wèi)兵。根據(jù)雷對努曼守衛(wèi)軍的排班習(xí)慣，每3個小時衛(wèi)兵會有一次輪換，如果人員緊缺后門的衛(wèi)兵很大幾率會輪空，只留下一個衛(wèi)兵。這就是他等待的理由。

天色漸暗，夜幕降臨。夜空中的天境星變得更加明亮，照在了雷的身上。

功夫不負有心人，后門的守衛(wèi)開始輪班，門口剩一個孤零零的士兵，他神態(tài)略顯松散，就算在戰(zhàn)爭時期也沒有人會發(fā)現(xiàn)這小小的研究室，除了百米外的那位年輕的卡特士兵。匍匐前進了50米后，雷重新啟動了那把小離子手槍。離子武器原本是用在星球軌道武器上，通過發(fā)射裝置將高能氫離子發(fā)射出去。離子炮對地攻擊時先打出大量電子束“軟化”大氣層，之后會發(fā)射高能的正電荷氫離子球，造成大規(guī)模破壞。而雷的手槍沒有充足的能源，離子束的極限射程很長但會受到沙塵影響。如果打在防護服上很難對敵人照成致命傷害，所以雷必須要做到一槍斃命。

離子槍被架起，槍口指向那個無辜的大章魚腦袋。雷的心跳聲音越來越清晰，呼吸也逐漸平緩，作為卡特軍可有可無的工程兵，他卻展現(xiàn)出出乎意料的軍人素質(zhì)。

基地遠方閃出一個微小的藍點，一束離子從槍口射出。一個生命結(jié)束的過程是那么的安靜，只能聽到丘翼風(fēng)沙的呼嘯。又一位努曼士兵倒下了。