“我猜，應該是某位紅袖添香的姑娘的吧。”溪留配合答道。

沈聽搖頭，他眨了眨雙眼，笑道：“非也，那位置，原先是沈某坐的，只是后來，覺著那頭風太大，才換到這邊來。”

溪留頓了頓，瞧了一眼手上拿的酒杯，果然沒有紅脂。但她也只是一瞬停滯，后便又從容一笑：“啊……竟是如此，適才溪某渴得厲害，便不問自取，是溪某唐突了，對不住沈公子。”沒有嬌羞，更沒有窘迫，好似并不在意。

她這話說得隨意，道歉也沒有什么誠心。反倒把沈聽弄得愣了愣，不知做何反應才好。原來，眼前這姑娘，如她眉目一般，清冷有余，嬌憨實少，那對酒坑兒，不過是個幌子。他清咳了兩聲，換了一副嚴謹的神情，道：“說起來，溪氏來我南水城時間也不短了，我已遣人上下了解了一番，溪氏進商部，也是理所應當。上年，沈東家已是交足了銀兩，故你只需同我交接一些沈氏的年冊，人都多少？店有多少？與誰交貨最多？盈虧與否？今后做何打算？茶葉品種，一一詳列在上。當然，我也不是要所有詳細的編列，你只需寫上個大概。另外，等商部集會，你需得與我一同見見商部的其余人。屆時，我會將你溪氏茶葉的一些基本情況向大伙介紹。你也要做好準備，進商部也不是那么容易的事，總會有些看你或看溪氏不順的人，會多有為難，你需仔細應對。最后，能不能進商部，還得依賴商會其他老板的意思。我也不是一個人說了算的。”

聽沈聽說起了正事，溪留也換了一副認真的神情，仔細將他的話聽明白，過進腦海里。

她問：“公子說的，我都記下了，回去我便將這些編上。編這些是沒有什么問題的，但就是我該做些什么樣的準備，一般那些個老板先生們，都會問些怎樣的話題呢？”她輕蹙眉頭，略顯緊張。

沈聽見溪留如此神情，寬慰道：“你也不必太過緊張，我雖看不得你這身打扮，但也答應過溪東家，溪家入部的事，我會幫著應付一些。至于這些老板的問話，這是最不可預知的，你到時保持警醒，盡量從容應對便好。對了，有幾家老板你要多注意一些。首先便是季家，季家家財萬貫，在商部的份量很重，不可得罪，最好私下里，你先打點一番；其次是吳家，吳家在商并沒有很大的分量，但有太守撐腰，民不與官斗的道理想必你也是懂得的；再三就是我沈家，沈家在南水城根生地固，算是南水城本地的大家了，都說強龍壓不過地頭蛇，沈家也最好盡量應付，但你也不必憂心沈家過多，我那些個叔叔待我也是有幾分敬重的。”

溪留聽了他的話，先是道了一聲謝，而后長眉卻皺得更深了。她輕嘆：“季家……唉”

“聽說，你踩著了季公子的手帕，還牽動了一場姻緣，結果卻是一場烏龍。這事可是真的？”沈聽聽溪留提起季家，八卦之心忽起。

溪留抬眸，見他一副好奇不已的神情，忍不住噗呲笑了一聲。堂堂七尺男兒，偏偏嘴碎。他好奇，她篇不回答。于是溪留道：“你猜？”儼然一副先前他戲謔她的模樣。

沈聽想，從來只見他捉弄別人，少見有人以他之道還他身的，溪留這性情，倒與自己有幾分相似。于是笑了笑，舉杯請酒。兩人對酒豪不含糊，如兄如友，對酒當歌。湖周青山不動，雁過留聲。坊上清風徐徐，碧波微閃。一個早晨過去，竟都毫無醉意。

溪留想，這個沈聽，如自己一般，又是一個酒場上的常客呢。不免心有戚戚然，如遇知己。盡管知曉他的酒場不同，與她想比，他的酒場似乎添了些許風月。

溪留同沈聽起身離開畫坊，正要行禮分別。甲板上，忽見一群上月學子走來，皆是身白如雪，接著，一聲“阿姐”從遠處傳來。溪留知道，是溪尋在喊她，于是瞇眼望去。溪尋撥開人群，漏出她那張明媚嬌憨的臉頰。同溪留一樣，溪尋的雙頰上，也有一對