傍晚時分，江家祖孫離開了醉楊樓，馬車緩緩駛離這條大街，自官道往北，直往城主府去。

車廂內生著火，江攜蜷縮在老嬤嬤懷里，一邊興致勃勃地給祖父講述街上見到的奇聞。好比一個乞丐偷了屠夫的牛肉被追了兩條街，或是與她一般大的姑娘都在唱著好聽的歌謠，卻都是些哀傷的曲調。

車夫在城主府門前停了車，江攜沒等車夫將腳墊放穩就跳了下來。女孩笑吟吟地將裙邊沾到的雪花拍落，眼神異常明亮。

石獅像上還掛了些紅綢，前兩日有喜事，紅綢看起來還很新，想必是沒來得及清理干凈。紅綢上的積雪化了，看上去顏色很深，濕漉漉的還沾了不少灰塵。

門前站了十幾個侍從，簇擁在當中的一對貴人打扮的男女。男子身著戎裝，身材高大健碩，常年征戰讓他比常人蒼老的更快了些，那十幾年的烈陽暴曬，使得膚色黢黑，帶著修剪整齊的胡須，這么多年過去，依舊站姿挺拔，時刻保持著軍人的警覺。

身邊的女子珠光寶氣，看著極其年輕。膚如凝脂，媚眼如絲。莊重的華服隱隱承托出她玲瓏婀娜的身材，粉飾容顏絕美，弱柳扶風，雙目含情。

眼見著青云先生走近，府門前的十幾個人一同行了禮，為首的中年男子道“先生遠道而來，陳某有失遠迎。”

青云先生回禮道“城主大人折煞老夫了，這天寒地凍的，城主多仔細身子才好。”

這位蕪城城主陳潭故時也是血性男兒，飛揚少年，歷經浮沉和戰場洗禮成為了一方霸主。如今只是剛過而立之年，卻看起來面容蒼老的好似已近不惑，身材已然有些發福，竟有幾分英雄遲暮的光景。

他挺直了身子，似乎是要將側身將身邊的女子展現給他們，鄭重介紹道“這是我夫人。”

青云先生俯首，恭敬問候“見過夫人。”

陳潭娶了新夫人進門，前兩日才結束了喜宴，青云先生的馬車慢了些，沒趕上這樁喜事。

年輕女子盈盈一拜道“拜見先生，先生一路舟車勞頓辛苦了，府中已備下薄酒，大人里面請吧。”

晚宴之上，觥籌交錯。

今日的歡迎會不算隆重，青云先生的到來并不愿太多人知道，陳潭便只邀請了金陵派遣的兩名刺史來赴宴。陳潭好酒，一杯接著一杯與青云先生對飲。老者接過前來寒暄的酒盞，笑容怡然平淡，偶爾尋得空隙替身側的小孫女夾些蔬菜。江攜的胃口很好，混著滿桌的雞鴨魚肉，已經吃了好幾碗湯飯了。

陳潭坐在主座上，又抬起了酒杯“先生遠道而來，我敬先生。”

青云先生回禮“請。”

陳潭飲完最后一滴葡萄瓊露，放下了酒盞“皇家國書倒是早前就到了，其中原委卻未言明，想是筆墨之人不夠用心，先生奉圣上之命不遠千里來我蕪城，想是有什么要緊的事。”

“確是要緊之事。其一賀城主新婚之喜，城主替我大齊征戰西境，半生戎馬，微臣替陛下呈禮，一對金玉佛面，求子安泰，一紙無罪書，日后城主后人，即是潑天大罪，亦可免之。”青云先生示意身邊的奴仆將那兩尊金玉佛像與皇詔呈上前去。

陳潭起身，整理了衣袖，跪拜行禮，邊受禮邊說道“臣，陳潭，叩謝陛下。”

“城主大人請起，”青云先生面容慈祥，“陳家為大齊守了蕪城百年，守了西境百年，這本就該是陳家應得。”

陳潭起身，面色紅潤，眼眶竟有些濕潤，他道“也謝先生，若非令公子，如今的西境恐怕依舊戰禍連年。”

提及此處，青云先生的眼神黯淡了些，轉而又恢復了平靜“犬子無才，此為殊榮。”

沉默良久，陳潭陪笑道“大人剛才只言其一，何為其二？”

青云先生面色肅然道“這其二，陛下與太子感念孝廉皇后，愿于孝廉皇后祭日焚香于祖地