且說陳汐元與武存孝二人，入得關中之地后便再未遇到阻撓，順利趕回了涼州。快到涼州之時，見到西北邊關等地軍隊調動異常，似乎北朝有抽調邊軍增援中原前線之打算。陳汐元自然不會這么早就去找北朝邊軍的麻煩，何況邊軍調走，那是正中他們的下懷。他們迅速回到了武家。

一別將近兩月，武家已經大有不同。他們住在涼州城外的天和牧場之中，上次來的時候看上去就和一般的牧場、農莊無異，如今卻是有一隊隊的鄉勇在四周站崗、巡邏。雖然這些人并未身披甲胄，但是卻個個步履矯健、身攜利刃，盡顯剽悍之氣。走到牧場，看到的肅殺之感更甚于涼州太守的府衙，更顯示出武家在西涼之地無冕之王的地位。

這些鄉勇大概本來就是武家豢養的私兵，他們倒是認得武存孝的，見到二人到來，紛紛行禮，互相轉告，口中都道“二公子回來了，二公子回來了。”有家丁來為他們接風，還有人飛馬去牧場內莊園稟報。陳汐元見了，覺得這天和牧場都跟她以前的威福軍有些相似，是個半軍事化的組織，而且武存孝在這里的聲望地位很高。

一進武氏莊園的門，陳汐元就看到有一列列的鄉勇正在操練。定睛看去，他們全都手持長戈，以她如今的眼光來看，這些人的招數自然平平無奇，但是卻法度精嚴，操練的想必是正宗的上陣殺敵戈法。看來，武家操練士兵的把式也沒落下。

很快，陳汐元就見到了想見的那伙人。武國豪和武國棟在主廳接見了他們。這二人已經掌控了武家，這就意味著武氏三兄弟中的大哥武國雄此刻已經身死，而武國豪和武國棟頭上戴的白布也佐證了這一點。武國雄身為武家的上一任家主，為了能擺脫朝廷暗影堂的控制，為武家爭取更多的空間，甘愿犧牲自己，這個消息還是讓陳汐元有些唏噓的。

上首位置坐著三人，武國豪居中而坐，武國棟坐在他的左側，而右側還坐著一人。此人白面無須，正是曹峰，他現在的公開身份是天和牧場的首席供奉。下首兩側還坐著一些人，都是武家的后輩和一些身份較高的供奉、門客等，那善于煉制僵尸的龍道舟也在其中。應該說，武家對這次合作是極其認真的，付出了極大的代價，此刻家中高手、高層也悉數到齊。

武國豪早就收到了南朝大軍大舉圍困洛陽城的消息，這無疑意味著他們之前的謀劃已經成功。但是，他們還是要聽聽陳汐元和武存孝這兩個當事人的說法，推敲其中的一些細節。陳武二人在來的路上早就商量好了，將大部分事實都詳細復述了，只是略去了陳汐元提議要在西涼打造一片“樂土”的那段對話和祝踏嵐來找陳汐元這些。這些事情畢竟太過敏感，只在合適的時候跟武氏兄弟等少數人商量比較穩妥。

聽聞晁豐不愿給武家封賞，還要挖墻腳這件事，一時間大廳之眾交頭接耳，很多人臉上都露出忿忿之色。這吳王分明是瞧不起他們，不然不會如此直接。等到他們聽到吳王竟然派出高手來意圖捕捉、傷害武存孝和陳汐元二人，場面瞬間炸開鍋來。武國豪舉起一只手，示意眾人噤聲，并讓陳武二人繼續講，嘈雜之聲這才平息下去。

聽聞來找麻煩的是南朝的聽潮府，而且是由高手榜上排名第二的南麟劍首劉邦彥帶領，眾人無不露出心驚之色。后來又說到楊素和智真大師解圍，眾人表情又由驚轉喜。

等二人說完，眾人便齊齊向上首三人看去。武國豪臉色不太好看，轉頭問道“曹老，依你看這晁豐是何用意？”曹峰道“晁豐此人，老夫當年曾經見過，還算有些本事。老夫猜測，此舉乃是他個人所為，并非那晁榮的授意。他遣人來捉拿二公子，殺大小姐，是想留二公子為質，并警告我等不要有什么非分之想。”

武國棟道“然則只此一事，便可知道晁豐并不把我等看在眼里。若是跟他合作，下場不會比跟朝廷合作好多少。”武國豪道“那又