這些人里面有一個漢人，名叫中行健。此人祖上是到西域長史府做官的，后來家道中落，他祖父中行樾便流落江湖。雖身懷報國之心，但西域混亂，但那中行樾不過一介書生，手無縛雞之力，身無尺寸之功，又能為之奈何？只能仗著讀過書，以給人抄書、寫信等來勉強(qiáng)糊口度日。后來遇到了一位鐵家長輩，后者看他可憐，又見他有些才能見識，便帶了他去族里。有那個長輩的照拂，鐵家待他還算不錯，他便在那里娶妻生子，安定下來，為他們做些出謀劃策等的工作，直到去世。中行樾的兒孫也在鐵氏一族中定居下來，直到中行健這一輩，一直以此為生。再后來，鐵氏一族卷入了吐谷渾汗位之爭，但中行健知道鐵家勢力相對弱小，又在吐谷渾朝堂上無顯赫之人支持，覺得不但不能成功，還會給鐵家?guī)頌?zāi)禍，便曾經(jīng)出言阻止。不過很可惜，當(dāng)時中行樾父子和當(dāng)初賞識他們的那個鐵家長輩都已經(jīng)作古，中行健人微言輕，他的意見最終沒有被采納。

果不其然，這次爭位之事失敗，時任的族長鐵威也因此被害死。不僅如此，鐵氏一族又遭到政敵恣意打壓，生存困難，只能舉族出逃。這樣一來，中行健失去依托，想另謀高就又苦于沒有門路，何況當(dāng)時情況緊急，便也只得隨著他們一同北上去了大漠。由于之前的勸諫之舉，顯示出他的才能，得到了鐵家長孫鐵連城的注意。鐵連城十分重視中行健，在自己的帳中將他奉為上賓。

這時候，眾頭領(lǐng)都已經(jīng)歇息，鐵連城對中行健說：“當(dāng)初我等不聽先生之言，一意孤行，以致流離失所之禍。如今，我等皆被困于此，又與祖父等人失散，以先生之見，此刻該當(dāng)如何應(yīng)對？”

中行健道：“等。”鐵連城道：“等？”“正是。我等被困在此地，顯是對方人為設(shè)置迷陣所致。此陣甚為精妙，健并不識得，貿(mào)然破陣，恐更添損傷。但以健觀之，對方雖然設(shè)置諸多陷阱，但并未在其中設(shè)置會致人于死地之機(jī)關(guān)。由此可見，對方并不想傷我等性命，但又將我們困在此處，更分而治之，定有其他圖謀。為今之計，我等需原地固守，等待對方先來接觸，弄明白他們意欲何為，我等才可對癥下藥。”鐵連城拜服道：“先生說的是，那我便下令砍伐樹木，搭建營寨要塞。”中行健道：“此地兇險，該當(dāng)筑成圓寨，并令族人輪流值守，令對方無法突襲。”鐵連城便下令眾人依計行事，砍伐樹木，筑成一圓形寨子，并設(shè)三層哨卡，駐扎在其中。

樹林之中，陳汐元等人一直在暗中窺探。見對方竟以不足二百人筑成如此防守嚴(yán)密的圓寨，此寨雖然是倉促間落成，以木頭搭建的寨墻也不甚堅固，但是卻設(shè)有幾處哨塔，分布合適，互相呼應(yīng)，可以防止敵人從各處偷襲，且在各處入口都有人防守。而且寨子地處空地，周圍都是積雪。當(dāng)晚又有月亮，月光映在雪上，周遭動靜一覽無余。周圍若有人接近，從哨塔上一眼便能發(fā)現(xiàn)。陳汐元不由嘖嘖稱奇道：“對方處于下風(fēng)而不慌亂，還能迅速做出應(yīng)對，這營寨也搭的頗為巧妙。看來其中有能人啊。師兄，你對西域比我熟悉，可否知道此人是誰？”武存孝道：“我武家與隴南鐵家素?zé)o來往，何況他們已經(jīng)遷出了那么多年，所以也猜不出這里面是何等樣人。連鐵氏一族的族長等人都已經(jīng)被爹爹和師父他們所擒，想不到鐵氏的這兩個孫子還比鐵傲他們要難對付些。其余四支人馬都已成擒，他們竟還能回到這里，看來那人確實(shí)有些本事。”

曹峰也在這里，說道：“不妨事。此寨雖然巧妙，但卻奈何不了老夫，看來此人并不知道如何應(yīng)對武林高手。”陳汐元笑道：“正是如此。不過據(jù)說鐵家之中并無虛境高手。以曹老的武功，一個小指頭兒也戳倒了這寨墻。那人便知道怎么應(yīng)對，又有何用？”曹峰笑罵道：“小丫頭片子，就是嘴甜。老夫便去那寨子走一趟。”陳汐元隨口道：“曹老請手下留情，莫要將那人傷了。”此話一出，陳汐