潭志兜了一大圈回到自己家樓下，潭飛馬上跑下來幫父親牽馬，壓低聲音告訴他潭耿一個小時前就派人來請他過去陪他喝酒。潭志背著背簍拉著兒子趕緊上樓，關上門后問兒子是怎么回答的，潭飛吞吞吐吐說“我說你在睡覺，等你醒了再告訴你。”父子兩都有些尷尬，潭志不忘夸兒子一句“還算聰明！”然后看向陳清瑤所在的房間問兒子“怎么樣？”“我煮了飯，師母不吃。”潭飛一臉無奈。潭志叫兒子幫忙把背簍從他背后取下來，潭飛翻開背簍的蓋子一看，他笑著叫了一聲“索秋雨！”房間里的陳清瑤一聽，趕緊跑出來，索崇云走了，這孩子是她唯一的牽掛，若非有她，陳清瑤也不想一個人茍活了。伍秋雨卷縮在背簍里，似是睡著了，沒有回應。陳清瑤手伸進去把她抱出來，她發燒了，就像一團火球，陳清瑤的表情頓時由喜轉憂。潭志發覺不對，伸手去探伍秋雨的鼻息，還有呼吸，但是很熱，再往額頭一摸，把他也嚇一跳。在老癩頭家時候只看她精神不太好，跟她說帶她去見陳清瑤的時候她還很開心，自己走進背簍里的，怎么就這一會兒功夫就燒成這樣了？“這可怎么辦？索先生也不在了，嫂子你會”潭志話說到一半意識到刺痛了對方，趕緊閉嘴。

陳清瑤沉默了片刻，說“這次要離開，老索為大家備了很多藥在家里，都分類好了寫了備注，就在平日給大伙看病的房間里。”潭志一聽臉上露出笑容“飛兒認的字多，你馬上騎馬去取！”他生平第一次覺得認字真好。“退燒藥，你就在退燒藥那里拿一瓶來，如果有不同類的，你就每樣拿一點。”陳清瑤交代正要出門的潭飛，“快去快回！”潭志囑咐。潭飛走后陳清瑤請潭志幫忙燒水，放一個大木桶里給孩子泡澡降溫。潭飛很快來到索崇云的小診室，架子上擺滿了藥，有中藥也有西藥，全都分類好，每個格子一個類型，各自上除了有類別名稱，還有一個手工釘起來的本子，里面寫詳盡記錄了藥品的適應癥及用法用量。架子最顯眼的位置還有一封信，外面寫著潭耿親啟。潭飛找到退燒藥，有四種，兩種瓶裝的，另外兩種是草藥，他拿了四包草藥，兩瓶西藥，帶上格子里的小本子還有那封信，匆匆折回。

按照潭志的計劃，明天一早老癩頭去潭志那里說不小心整死了孩子之后，他中午就會去匯報說陳清瑤懸梁自盡了，然后趁著將二人拉到山上掩埋就送出去。潭耿還在氣頭上，不可能去驗證，不會管她們死活，死了或許他還會更高興。然而孩子此時卻燒了起來，如果明天不退燒，怕是很難走成。潭志正發著愁，潭飛回來了，除了藥，還有那封信。把藥給了陳清瑤，他拿著信看了看，問兒子“潭什么？”“潭耿親啟。給大伯的信，我在索先生的藥房發現的。”潭飛回答。潭志把信收起來，眼里掠過一絲痛惜“等下我帶給他。”然后幫助陳清瑤給孩子把要灌下去，對陳清瑤說“嫂子，如果明天孩子能好起來，明晚我就把你們送走。如果還沒好，我們再從長計議。你自己保重，在這里安心照顧孩子，我得去一趟耿哥那里。”陳清瑤很感動，索崇云在的時候，不計報酬給村里人送藥治病，大家都尊他一句索先生，如今他們一家落難，除了潭思齊站出來為他們求情，便再無他人敢冒頭。潭志一整天下來的所作所為讓她很不解，陳清瑤看著就要出門的潭志問“為什么幫我們？”這也是潭飛想問的，二人齊刷刷看著潭志等他回答。潭志停下腳步，回頭笑著說了兩個字“報恩。”兩人還是疑惑，潭耿又說“1989年那場瘟疫，村里好多戶人家都絕戶了。你尼迷也是在那個時候走的，后來索先生來了，我們父子的命都是他救的，現在活著的1989年之前出生的人，有一個算一個，都該感激他。”說完就走了。潭志在路上想了想，覺得為了保險起見，還是應該等把人送出去后再把信交給潭耿。

潭志進門時，潭耿已經半醉，看到潭志，馬上招呼他過去“怎么這么久才來