“你也應(yīng)該看出來了，我的身體一天不如一天，我必須在我還能行動之前，為你和理查德鋪好未來的路。”

“不……”雖然對父親的身體狀況早就做好了心理準(zhǔn)備，可在奧爾松公爵親口說出來的時候，特蕾莎先前做好的準(zhǔn)備還是成了無用功，她的雙眼頓時就紅了，聲音里帶著哭腔。

“您還能再活很久……”她低聲抽泣著，一邊說道。

“我的身體我自己清楚，你不用說了。”奧爾松憐愛地?fù)崦畠旱哪橗嫞藭r的他已經(jīng)不再擁有昔日戰(zhàn)場上的煞氣與英姿，而是和眾多普通的父親一樣，“我現(xiàn)在最大的心愿，就是能抱上你和理查德的子嗣，你能滿足我的愿望嗎？”

“我，我能。”特蕾莎低垂著頭，埋在奧爾松的臂彎之間，她的身體因為哭泣而不斷輕微抽搐，說出來的話語也是斷斷續(xù)續(xù)。

在場的其他人看著這一幕，也是心情沉重，尤其是兩位上了年紀(jì)的老公爵，他們很清楚自己在年老以后也隨時可能死去，從眼前的奧爾松公爵身上，他們仿佛看到了自己的未來。

把特蕾莎安撫了一番，公爵知道自己不能把時間浪費在這上面，便哄著她先回房間去，等特蕾莎離開后，公爵用他僅剩的獨眼看向理查德，道“理查德，莫爾蒂恩和歐提斯都是我曾經(jīng)的戰(zhàn)友和朋友，還有布爾維爾，他是你的舅舅，都是值得信賴的人。”

“我明白，大人。”理查德應(yīng)道。

“在我死后，你和特蕾莎將繼承我的爵位……理查德，公爵和伯爵不同，你要管理領(lǐng)內(nèi)眾多貴族，維持貴族們之間的關(guān)系和力量平衡，這一點你可以向莫爾蒂恩和歐提斯請教。”

“另外，尼昂領(lǐng)被征服以后，瓦蘭提亞不再是兩國之間的前線了，你的重點要放在領(lǐng)地的建設(shè)上，也要注意國王和貴族院之間發(fā)生的事情。”說到這，他頓了頓，看向另外兩位公爵，又道“我已經(jīng)和他們說好了……咳咳咳……不論發(fā)生了什么，只要不危害到他們自身的利益，莫爾蒂恩和歐提斯還有布爾維爾都會站在你這一邊支持你，你也不要輕易站隊，堅持我的政策就行，一切都保持中立……咳咳咳……除非你心里有把握也有主意。”

“我明白。”理查德點了點頭，將公爵剛剛說的所有話都記在心里，這是來自老人的忠告，不能不聽。

見理查德聽進(jìn)去了，老公爵的臉上露出了欣慰的笑容。

……

因為老公爵的身體狀況不佳，所以晚宴只進(jìn)行了一會便匆匆結(jié)束了，在結(jié)束時老公爵把理查德留了下來，讓他跟著自己一起前往書房議事。

雖然不知道奧爾松還有什么話想要對自己吩咐，可理查德還是順從地跟著他一起進(jìn)入了書房，在進(jìn)入書房之前，老公爵讓衛(wèi)兵離開書房，并把守住通往書房的走廊，不讓任何人靠近。

從他那小心翼翼地舉動，理查德隱約能猜到，接下來的談話內(nèi)容非常重要，以至于不能讓除了他們兩人之外的第三個人聽見。

進(jìn)入書房后，兩人雙雙入座，而后，理查德就聽見老公爵用嚴(yán)肅的語氣開口道。

“理查德，接下來的對話非常重要，我希望你能認(rèn)真記下，不要透露給其他人。”

果然。

理查德心中暗道，他點了點頭，答應(yīng)下來“我記住了，大人。”

“嗯。”老公爵用鼻音應(yīng)了一聲，他斟酌了一下措辭，而后說道“對于這次襲擊你的貝里戰(zhàn)團(tuán)的背后雇主，我已經(jīng)有了一個懷疑對象。”

“是誰？”

“那是我的侄子，雷德卡子爵阿爾維爾·萊利斯。”老公爵語氣低沉地說道，“他是我死去弟弟的獨子，也是公國的第二順位繼承人。”

理查德一聽就有些不對勁了，他疑惑道“既然他是公國的第二順位繼承人，就算要刺殺，也應(yīng)該去刺殺特蕾莎啊，為什么會把目標(biāo)放在我的