卻不得不將其下獄收監，范眭此刻比任何時候都厭惡自己。

范眭猶豫片刻，還是接了郭大用遞過來的竹簡。嘆息了一口氣道，“恒堪去后堂與家眷做個告別吧。”

郭大用唱了個諾便在元曄老丈的攙扶下踉踉蹌蹌的進了后堂，陳牧等人呆在大堂如芒刺背，如鯁在喉。

終于，陳牧忍不住向范眭問道：“敢問大尹大人，誰將接替郭大人之職。”

范眭臉上肌肉幾不可見的抖動了幾下，幽幽答道，“自然是胡穎縣宰假滿歸來。”

陳牧冷笑一聲道，“果不出所料，放火的是他，取栗的也是他，當真是皇親國戚，就可以屬螃蟹么！”

“巖松慎言！”范眭喝道。

陳牧騰一下站了起來，直視著范眭問道：“請問范大人將如何定郭縣尊的罪？”

范眭抬起虎眼，目光似兩道寒光一樣射了過來，盯著陳牧看了須臾又收回了回去，微微搖首喃喃道，“如此重案，豈是范某人一人可以定奪的？”

陳牧緊追不舍，脫口譏諷道，“如此重案，豈是郭大人一人可以背鍋的？”

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陳牧的話極為無禮，而且兩人身份相差懸殊，這簡直是忤逆僭越了。大尹的隨人不忿，一人竟欲拔刀相向。

范眭揮了揮手示意隨人退下，長嘆了一口氣道，“郭恒堪此時還有人打抱不平，就不知老夫屆時有沒有人仗義執言了。”言畢，閉目不再言語。

陳牧心里一悸，也覺得自己言語有些過了。便向范眭深施一躬，戚戚然道，“范大人見諒，陳某并非針對大人，而是替郭縣宰痛心，朝廷如此做法，這是要寒了天下人的心嗎？”

范眭雙目依舊緊閉，微微擺手道，“無妨無妨，被巖松數落幾句，倒叫老夫心里可以些微舒暢些。”

話已至此，陳牧已無話可講。大家都是棋盤上的棋子，雖有功能強弱的區分，可誰又能擺脫被吃子的命運呢。

元曄老丈從后堂緩步走出，向范眭行禮后道：“郭縣宰想請陳縣丞入后堂私談幾句，請大尹大人恩準。”

“準！”范眭抬抬手，示意陳牧速去。

進了后堂，陳牧先是認真查看了郭大用的腿傷，摁了摁骨頭斷裂的地方。郭大用并無十分疼痛的感覺，說明愈合效果非常之好。

郭大用叫出了自己的結發妻子和一雙兒女，眼見是一副剛剛哭畢的樣子。

郭元氏向陳牧行了個萬福滿禮，而郭大用的兒子郭景和女兒郭秀則伏地頓首，長跪不起。

陳牧不知所措的急忙想拉起孩子，卻被元曄阻止了，“大用此去生死未卜，老朽年事已高昏悖不堪，陳大人推脫不得呀！”陳牧聞言，定定站立，一時竟不知如何言語。

“巖松勿怪，你我實無通家之好，但我卻不得不行此托妻獻子之舉。”郭大用苦笑道，“我郭大用自幼父母雙亡，流亡至這元城縣，幸得岳丈收留未曾客死他鄉。后又蒙岳丈懇求拜在公孫師父門下，習得傍身技藝。如今實在是迫于無奈，才不得不出此下策。如不出意外，胡穎會官復原職，此人心狠手辣，睚眥必報，定會橫加報復。我妻兒弱小，只得托付巖松多加照顧了。”

郭大用堂堂頂天立地的漢子，此刻卻是熱淚滾滾而下，將藍布衣衫的前胸打濕了好大一片。

陳牧前世也是有過婚姻的，見此刻目睹郭大用怕自己有去無回，為了妻小如此委屈自己，自是感同身受、唏噓不已。

陳牧右手握拳，抵在郭大用的左胸，緊咬牙關道，“恒堪兄自去，如若讓嫂夫人和侄子侄女受了半分委屈，陳牧愿死無葬身之地。”

聞聽此言，郭大用仰天站立，雙目緊閉，竟是兩行血淚滴落而下。

郭元氏、郭景、郭秀及元曄老丈，亦是哭作