最終還是張廷玉說出了大家的疑問“皇上，幾百年來，國家庫銀都是五十兩的官錠，既便于存放，也便于核查數目，不知皇上……”

他沒有說完，乾隆已經明白了他的意思，說“我不是說官銀鑄成五十兩不對，而是說，流通的市銀要有定值。”

“定值，如何定值？”這次是弘晝不解的問。

“鑄造銀幣”，乾隆一字一頓的說。

“鑄造銀幣？皇上說的可是夷人的‘本洋’？”

“對，前明萬歷年間就有了夷人傳過來的銀幣，叫做本洋，但只是富貴人家用來把玩或收藏。其實，夷人鑄造銀幣，就是為了便于銀錢流通。”

乾隆在炕桌前站了，喝了一口太監剛剛換了的熱茶，轉過身接著說道“銀幣與制錢相同之處在于，尺寸劃一，都有定值。”

“而且在銀中摻入其他金屬，就變得很堅硬，不像純銀那樣質地軟而容易磨損。不同之處在于，制錢是用熔化的銅水澆入模范中鑄造。而銀幣是事先鑄好銀坯，然后用機器壓制出來。”

“我大清也鑄造兩種這樣的銀幣，一種定重一兩白銀，一種定重半兩白銀。以后稅賦收入的碎銀，不再鑄成官銀，而鑄成銀幣。”

“五十枚一兩重的銀幣碼好，用桑皮紙卷起來，就相當于一錠五十兩的官銀，包起來便于存放盤點，拆開來便于流通使用。”

“有一兩、半兩的銀幣，配上制錢使用，不需要用戥子稱，用夾剪來剪。堅硬耐磨損，用上幾十年也不需要重鑄。是不是用起來很方便？又杜絕了鑄官銀的火耗？”

說到這里，他停住了，看著眾人的反應。在場的眾人被他這一番奇思妙想說得有些茫然，聽著頭頭是道，細想又覺得不甚實際。

正費思量間，弘晝說道“皇上，臣弟家里也有幾個本洋，我還特意稱過，好像不是一兩，而是七錢二分。”

“對，你說的沒錯，是七錢二分。夷人有夷人的算法，我們不管他，只圖我們使用起來方便就成。一兩銀幣換一千文制錢，半兩銀幣換五百文制錢，婦孺老人也算得明白。”

“可是，”弘晝又不無擔心的說道“皇上，一兩銀子換一千文制錢只是官價，自前明到我朝以來，都是銅貴銀賤，市價上的制錢，從來都是高于官價。”

“而且市價也是時高時低，就怕是真的有了銀幣，換起制錢來，也是不如想像的那樣方便。”

“老五說的好，”乾隆夸了一句，說道“這就是朕接下來要說的銅政。我朝歷來缺銅，鑄造制錢要用大量的銅。”

“堂堂大清，億兆人口，雖然全國有幾十處銅礦，但多數都是出產寥寥，只有云南一省產出最高，滇銅占了全國產銅九成以上。”

“出產不敷用度，自然造成銅價上漲。銅價上漲，百姓更把銅器當成了稀罕物，高價買回來成了擺設或是用具。”

“不法商家見有利可圖，不惜熔了制錢鑄成銅器出售，制錢少了，銀賤銅貴之勢更盛，你們說，是不是這個理兒？”

張廷玉當即答道“皇上所言極是。云南出產的銅，歷來不夠國家使用。我朝銅荒由來以久，順治年間，即開始從東洋購銅以補國內之缺。”

“康熙年間，人口日益滋繁，制錢用量更大，幾乎都是依賴洋銅。雍正元年，先帝爺嚴令云南整頓銅政積弊，并令除稅課及官府收買供本省鑄幣者外，余銅聽民自賣。”

“銅產由此轉盛，滇銅產量大增。但即是如此，從東洋進口之銅仍占每年用量的六成。”

“衡臣說的一點兒不差，”乾隆說“云南銅礦幾乎遍布全省，但富礦不多，且開采日久，礦巷日深，轉運不易，排水費工。”

“礦洞多是斜巷入山，深者長達數里，逐級開采，一個大礦需用工千余人。采礦全靠人力錘鑿，用麻袋、吊筐背出。”