“唉，”允禮嘆了一口氣道“不瞞十六哥說，自打去年那一場大病死里逃生，兄弟我早就沒那個心氣兒了，只巴望著能茍延殘喘，多活上幾年。”

“不是這話，”允祿道“俗話說，大難不死，必有后福。既然你能過了那道坎，就說明你有這個造化。”

“雍正朝那會兒，打從十三哥去了以后，所有兄弟當中，先帝爺最器重的就是咱們倆。現今我是不指望著再有出頭之日了，若是連你也這樣認命了……”

“唉！”他痛心的說道“真是辜負了圣祖爺的一世英名！”

見允禮讓自已說得默然不語，料想是有些動了心，他接著說道“已經有人不把圣祖爺的祖訓放在眼里了，我們做兒子的，總要為他老人家爭口氣才是吧？”

“十六哥，”允禮問道“你這話是何所指？”

“皇上要編纂第三版的《天工開物》，你沒聽說？”

“我沒聽說，不過《天工開物》確也是一部好書，只是成書太久了，重新增補編纂一下也未必是壞事。”

“編書本是好事，可是……可是皇上竟讓愉貴妃來做副總編纂！”

“啊？有這等事？”

“千真萬確！就在年前幾天，各衙署都封印了，皇上和愉貴妃專程到學部，把學部和京師大學堂的官員都召來，作了一番圣訓。”

“編書的事就是當場定下來的，明安圖是總編纂，愉貴妃與梅?成任副總編纂。”

“這成何體統！圣祖爺曾有祖訓，后宮不得干政！”允禮憤憤的說“這海佳氏只不過是個小小的員外郎之女，之前也并不出眾。”

“自打皇上登基后，不知怎的就寵得無以復加，一年光景就從常在一路升到僅次于皇后的貴妃。”

“寵在后宮也就罷了，妃嬪與家人尚且不得擅見，現如今竟要堂而皇之的登上朝堂，與一干臣子為伍！”

“如此離經叛道，悖亂綱常之事，不僅公然違背了祖訓，這讓我皇家的顏面何存？”

“說的正是啊，”允?道“我聽說了以后，也是日夜憂心。怎奈我現今已經沒有了說話的地步，干著急也沒有辦法。”

允禮道“十六哥你甭說了，這事該當我出頭。我不是個多事的人，也不稀罕什么差事。”

“皇上自登基以來，推出那么多新政，改了那么多舊制，我盡自有時候心里過不去，也從沒說過什么。”

“總想著皇上雖然做得急切了些，終歸也是為了祖宗基業，江山社稷。”

“可這事不同了，不僅關乎國事，也關乎祖宗家法和皇家的臉面，總不能讓皇家成了百姓們茶余飯后的笑料！”

“年后開了印，我就進去遞牌子！”

正月初十各衙門開印，十一日這天，允禮料想頭晌皇上要議政務，所以選在后晌進宮來遞牌子。

乾隆聽說允禮請見，心中有些納悶，放下手里正在看的折子，穿靴子下了炕，踱到外間的“勤政親賢”召見了他。

行過了禮，賜了座，乾隆笑道“正月初一賜宴時人太多了，也沒顧得上和十七叔多說說話。十七叔的身子看來是無大礙了，這個年過得可好？”

“回皇上，”允禮道“托皇上的福，臣的病確是好了很多。不敢欺瞞皇上，臣這年過得卻并不甚好，只因心里擱了一樁事。”

“哦，什么事？”乾隆猜到這樁心事才是他進宮來的目的。

“既然皇上問，臣就抖膽直言。因怕擾了皇上過年的興致，所以等到開了印才敢來奏說，若有冒犯處，還請皇上恕罪。”

“哪就說到罪上了？十七叔不必多心，有話盡管講來。”乾隆似笑非笑的說道。

“臣本是辭差養病之人，并無意過問朝中政務，只是閑談中聞聽皇上任命愉貴妃為新版《天工開物》的副總編纂，不知傳言可屬實？”