有些憋悶，抬手拉開了右側的轎簾。

舉目向外望去，家鄉的景色立即映入了眼簾，遠處青山如畫，近處綠樹蔥蘢，他望著這再熟悉不過的青山綠樹，越發的心潮難平。

他自幼家境貧寒，家中兄弟五人，他排行老大。父親潘鄉是個地道的農民，卻對讀書明理有著深刻的認識，他將五個兒子都送進了白礁村文圃山中龍池巖上的華圃書院讀書。

這華圃書院可是大有來頭，它是宋代理學大家，儒學集大成者朱熹創辦的第一個書院，是當時閩南規模最大的學院，被譽為“閩南第一學府”，朱熹曾親自在此講學授課。

潘啟在學院就讀時，這里匯集了閩南眾多飽學之士，方家大儒，到京師做了官之后，他還常為不能在學院里完成學業而感到惋惜。

這樣的學院，費用自是不菲，潘鄉為了供五個兒子進書院讀書，早出晚歸，日夜操勞，為少年時代的潘啟樹立了良好的自立自強，吃苦耐勞的榜樣。

潘啟身為家中長子，立志幫父親分擔養家的重擔。因見種著家中幾畝薄田難有出息，正趕上雍正五年解除海禁，十四歲的潘啟就輟學去了海邊給人當了船工。

他個子長得晚，十四歲時瞧著也就是十一、二歲的個頭，起初他娘不放心他一個人外出闖蕩，說什么都不點頭，一定要再過兩年才肯放他出去。

恰在此時，發生了一件讓他終生難忘的事，極大的挫傷了他的自尊心，堅定了他去外面闖出一番名堂的決心。

他不顧母親的反對，毅然決然的上路了。

至今他還清楚的記得，離家的那天，他只背了一個小小的包裹，懷里揣了幾個餅子，還有臨行時娘用力塞進他手里的一小串銅錢。

爹娘和幾個兄弟一直將他送出村外十幾里地，在他一再的懇求下才停住了腳，娘一句話也沒有說，只是用長滿老繭的手不住的抹著眼角。

他走出了老遠，回過頭看時，全家人還站在那里，娘一動不動的凝望著她，風吹亂了她的頭發……