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“若派出船的多了，勢必要搭上不少水師官兵，又怕誤了澳省那里的事情，是以卑職不敢擅作主張，只好等中丞大人來了之后再作裁奪?！?

這一下把兆惠也難住了，他皺著眉頭陷入了沉思。

阿桂的分析是有道理的，澳省到蘇?國幾千里遠，這一路上以前都是歐羅巴那些海上強國橫行的地方，是他們的勢力范圍，中國的船只從來沒有涉足過。

正所謂強龍難壓地頭蛇，要想在海上遇到對手時保證安全，就要在力量對比上占絕對優勢，那樣估計至少要派出二十艘戰船才行。

要想保證戰船發揮全部的戰斗力，每艘船連水手帶兵士至少要配備兩百多人，總算下來就幾乎接近遠征軍總兵力的一成了。

這些還不算，二十艘戰船，四、五千兵士往返近一萬里，這要消耗多少糧食補給？這向導雇的代價也太大了！

可皇上既有旨意要雇傭向導領航，若自己擅作主張，沒有向導而冒險前行，萬一中途有個一差二錯，那可是違旨擅專的重罪。

他正一籌莫展之際，何志遠忽然問道“蘇?國可否能買到馬匹？”

被他這一問，兆惠也猛然醒悟，瞪大了眼睛盯著阿桂，等著他的回答。

阿桂卻苦笑著搖頭道“這個卑職也想到了，專門差人打聽過才得知，蘇?國的馬匹被視為軍用物資，都歸軍隊掌控。”

“農忙時可以賃給百姓用來耕種，但私人不充許擁有和買賣，否則要治罪?！?

兆惠聽了，剛剛明亮起來了眼神復又黯淡了下來，他又凝神思索了片刻，仿佛下定了決心，將茶盞中的半盞涼茶一飲而盡。

重重的放下茶盞，他說道“再沒有別的法子，看來只能和蘇?國王攤牌了！”

阿桂問道“中丞大人，你拿定主意了嗎？”

“嗯，想定了，如你所說，蘇祿國王早已經猜到我們是軍事行動，仍然愿意傾力相助，真可稱得上是以誠相待。”

“而我們現下有求于人，反倒遮遮掩掩，行事未免有失磊落。”