幾天之內，德川吉宗接到的消息一個比一個更糟糕。

在廣島登陸的清軍只是略作休整，已經開始向東進軍。

軍中有各樣大小不一的火炮，那架在輪子上的火炮行動十分靈便，看上去也并不是很大，威力卻足足比日軍最重的岸防炮大了幾倍！

只要一枚命中，就能把高大堅固的城樓掀掉半邊！

本州島西岸各處港口陸續有急報傳來，它們均遭到了清軍艦隊的攻擊，沿岸的炮臺和停泊在港口內的船只無一幸免。

向九州島和四國島送信的人已經走了幾天，卻一點回音都沒有。

終于，一個去向四國島上送信的人狼狽不堪的逃了回來稟報，他們乘坐的船只在途中遭遇了清軍的戰船。

清軍發射了三發炮彈，只有一發命中，他們的海船那厚厚的船板就被炸出了一個大洞，海水像箭一樣激射進船艙。

幾個人手拉著手都不能靠到近前，根本無法堵住。

他見事不妙，幾步竄到甲板上，縱身躍入海中，靠著嫻熟的水性向岸邊猛游。

游了大約一刻功夫，喘息著向后看時，整個船身已經沉入海水中，只露出了半截桅桿。

好在船只是在近海沿著海岸航行，他才能游到岸邊撿回了一條命。

“你下去吧！”德川吉宗沙啞著嗓子說道。

“遵命！”那人行過禮剛剛離開，德川家平匆匆的走了進來。

活著的三個老中都派了出去，德川家重兄弟倆人每日里忙著協調安頓各藩的兵馬，帶著大名們巡視水陸兩處的防線，德川吉宗就把他調來了身邊聽用。

“上樣……”德川家平鞠了一躬，望著德川吉宗的臉色，欲言又止。

“說吧！我今天聽了這么多的壞消息，不在乎多聽幾個。”德川吉宗木然的道。

“是，稟上樣……”德川家平這幾天都在德川吉宗的身邊，他知道這個消息會對他造成什么樣的打擊。

他還是遲疑了片刻才說道“羽后國剛剛有人送信來，大約六天之前，大批的清軍在秋田港登陸了。”

“羽后國幾個藩的軍隊根本無法抵擋，剛一交戰就敗下陣來，他們所用火器的威力之大見所未見，聞所未聞，我們的士兵死傷無數！”

原本半躺著的德川吉宗突然猛的坐起來，緊緊的繃直了身子，緊皺著眉頭，滿臉痛苦的表情，喉頭翕動著像是在使勁向下咽著什么。

終于，他還是沒能咽下去，兩腮猛的鼓起來，隨即“撲”的一聲，一股鮮血噴濺出去老遠，一股濃重的血腥味立即彌漫開來！

“上樣！上樣！”德川家平顧不得擦拭濺到臉上的血，沖上來扶住了他，德川吉宗的身子卻在他的懷里癱軟了下去。

“來人！傳御醫！傳御醫！”

德川家平一邊急急的向門外叫喊，一邊小心翼翼的將德川吉宗放平了躺在榻上。

“上樣！上樣！”

德川吉宗臉上的潮紅已經慢慢退去，變得沒有一絲血色，緊閉著雙眼沒有一點反應，顯見著是暈厥了過去……

“哎！醒了！上樣醒了！上樣！”

德川吉宗艱難的睜開雙眼，只看見幾個模糊的人影在跟前晃動，還不停的呼喚著自己。

過了好一會兒他才看清，是自己的兩個兒子，還有德川家平三個人跪在一旁。

此時最是心急如焚的莫過于德川家重了，他深知自己雖然名義上是繼任了征夷大將軍，但只是擺在那里作作樣子罷了。

別說根本指揮不動那些驕縱跋扈的各路諸侯，就是幕府旗本武士中的高級將領，也沒有幾個是真心服氣他的。

平安無事的時候，也許眾人還會有幾分忌憚。

可是如今強敵來攻、大難臨頭，八萬旗本已