攻占了安徽大部。

吳廷香招募了三千鄉勇，乘太平軍不意，突襲克復廬江城。

但那一帶，太平軍勢力很大，廬江城很快又陷入太平軍的包圍。

廬江糧草乏缺，無天險可守，情勢危機，吳長慶奉父之命到袁甲三軍營求救兵。

當時袁甲三部也正和強敵對陣，袁甲三征詢大家意見。

袁保恒說大敵在前，勝負難料，事情明擺著。如果分兵去救援廬江，非但解不了廬江之圍，己方這邊也必敗無疑。

袁保慶則認為大家同仇敵愾，唇亡齒寒，力主派兵救援。

袁甲三分析了整個戰局，認為不應計較一地一時的得失，應以保存實力為第一要務；提議吳廷香部棄城突圍。

吳長慶覺得袁甲三叔父所說是明智之舉，答應回營盡力說服父親。

袁甲三隨后派一支少而精的兵馬去接應吳廷香部。

袁保慶自告奮勇統兵前往，得到了袁甲三首肯。

但當吳長慶隨同袁保慶前往廬江城時，沒等趕到，廬江城已被攻破，吳廷香已經戰死。

事后，吳長慶深感袁保慶一力主救之情和俠義胸懷，就和袁保慶結為兄弟。

后來，兩個人又都在南京供職，來往就更加密切。

在南京時，袁世凱也和吳長慶很熟悉。

在一起相處，能感覺到嗣父的這位結義兄弟特別的喜歡自己。

為什么不去投奔吳叔叔呢？說不定能找點事做。于是，袁世凱來到了南京。

但是，很不巧，無論是到吳長慶住的地方，還是他做事的衙門，都沒找到人。

打聽一下吳叔叔的下落吧！竟也無人知道。這剛剛燃起的希望之火又被一盆冷水澆滅了，袁世凱的心情糟透了。

天已經有些晚了，他想找個住的地方。經過一個妓院門口時，一不留神被妓院門前幾個招攬生意的姑娘拉住。

等袁世凱明白過來怎么回事，已經被姑娘們簇擁著進了妓院的門。

老鴇殷勤地讓他挑選，他正想拒絕，但很快改變了主意。

袁世凱是個自尊心極強的人，有一天，和妻子于氏拌了幾句嘴。所謂罵人沒好話，吵架的時候，人在氣頭上，都撿有勁的尖刻的話說，什么話傷人說什么。

于氏出言諷刺他，說她自己可不像袁世凱那樣，她可是出自名門正宗。不像袁世凱哪樣？庶出呀。

袁世凱的生身母親劉氏不是偏房嗎？這個庶出本就是袁世凱永遠的痛，雖然，自己過繼給了叔父，身份應該有了改變，但在自己的哥哥袁世敦面前，他還是很自卑。

一個人越是自卑，自尊心就越強，越敏感。

真是怕什么來什么？哪兒壺不開提哪兒壺。袁世凱哪受得了這個呀？