有人上奏，參袁世凱“表里隔膜，情志不符，乃抵捂而不相人，甚有損大局。”

朝廷對李鴻章也有責難之意。曾因袁世凱的問題正告李鴻章“非獨朝鮮政亂可憂，而袁之輕躁易動亦殊可慮。”

這些事情，很快由袁世凱的堂叔袁保齡傳到了袁世凱耳中。

剛來朝鮮時，袁世凱真的是躊躇滿志。晉級加官，委以重任。自認為憑著天朝上國的神圣威嚴和自己的本事，指揮朝鮮君臣如草芥。一直雄心勃勃、信心十足、意氣風發，志氣高遠。

他以為，朝鮮必定成為他升發的風水寶地，必將成為自己往上爬的重要平臺。

但得知朝鮮和國內都對他大為不滿后，他的心氣一落千丈。

現在，他不想再留在這個是非之地了。

他的這些想法，在寫給盛宜懷的信里，有明確的表露“自韓狃于開化自主，一時延請洋匠西人甚多。而所事一無成效，并購買諸玩好無虛時，國財因一竭，國債因一積，至今百官俸薪四朔未頒，兵餉也朝不保夕。

“又妖邪百出，內外惶恐，至人心潰散，政治之廢馳，從未加朝鮮之甚、如今日之甚者也。

“百官謀臣各具一心，各謀一身，即此時勢，將不知伊如胡底？亦惟盡心竭力，待時而已。此間時勢，如江流日下。

“如侄駑劣，已精力交困，惟盼秋后瓜期，即謀代藏拙，田園樂當不遠矣。此間近勢，已山窮水盡，……如侄不才，徒自遺戚，度日如年。尊教蟬聯，非所敢闖。俄人陰謀蠶食，由來以久，方今銳意鐵路，志固有在，將來造端，豈在韓乎？

“弟自知駑材，斷難久任重寄，況此間事日益棘手，尤非弟所能支柱。設有遺誤，有關大局，反復籌思，惟去為上計。且老母六旬，奉養須人，徒此荏苒，公私間慚憾實多。夏秋間曾托郁，薌兩丈迭言于師，不蒙允；又具稟屢陳，又見阻；擬今冬更無望矣，殆亦命耶？姑俟來春，相機自謀退路。

“此間事如痼疾，膏肓之際，攻除難達。弟迭懸瓜代，尚未蒙允，日坐荊針，絕非久計。矧近災生，百疾叢集。值多事之衘，乏補救之術，公私交殆，日切怵憂。十月之間，或可掛帆內渡，……未卜果能如愿否？來年設得內渡，……唯求帥擇員接替而已。弟才庸識陋，值此事日棘手，病復迭生，此揣斷難勝任，且老母多病，……特未卜何時得卸此肩也。

“去冬家母忽病偏廢，迭次乞假，始為相帥為拂，繼為內廷復阻，心緒甚劣，至成久病，今五月始漸痊可。……弟入秋即覺舊疾欲發，擬仍請簡單代，未知當軸能俯允否？”

心灰意冷的袁世凱一天也不想在朝鮮待下去了。

理由當然不是如自己對盛宜懷說的那些，那顯得多無能呀？和平時在李鴻章那里的自我吹噓不是自相矛盾嗎？