斬來使，外國使臣遭害，無疑是極其嚴重的事件，事態越來越失控了。

接下來便有了一連串的事件發生。

六月二十一日清廷發布上諭，告知全國臣民，要與列強開戰，傳旨嘉獎義和團為“義民”。

爾后派載勛、剛毅統率義和團。

緊接著命令各省總督、巡撫把義民“招集成團，借御外侮”，并特別強調“沿江沿海各省尤宜急辦！”同時命令將舊存的軍械修理整備。

為了表示對義和團的優撫，還專門賞銀十萬兩。

袁世凱在六月二十六日，接到朝廷仍飭孫金彪的三千人馬火速增援天津的諭旨后。

奏稱“該軍已往返奔馳千數公里，又經此炎暑酷熱之際，不免疲病相乘。如再回援津，計程尚有八百余里，恐非一時所能驟到；即到，亦疲憊不支，慮難得力。……

“尤可慮者，濰縣地方突有匪徒焚掠美國人教堂，并殺傷教民二名。膠澳德人于昨日分派馬兵、炮隊，這高密一帶游戈，借護守各教堂為名，，意在窺伺濰坊。……

“若再分兵援津，恐未必有濟，而轉貽誤東防。……況內地盜匪漸熾在在均需彈壓，多處均嫌空虛。臣職在守土，存亡與共，如貪赴援他省之名，而忘本省設防之實，臣實有所不敢。……”

很明顯，袁世凱想故伎重施，擺出一大堆情況，讓朝廷主動說話，撤回成命。

但是，把持朝政的那些腦袋進水的人，哪還有心思管山東的事，只顧他們自己和京師的安全。

嚴命袁世凱遵旨派兵，不得借端推諉。袁世凱沒辦法，不敢抗旨，無可奈何改派夏辛酉統帶六營兵士北上。

對于朝廷命招集義和團御侮之事，袁世凱則上奏說山東與直隸不同，良民“無心結團聚眾”，“游手好閑者概系游勇、鹽梟、馬賊、土匪”，若招集成團，匪徒必定“公然嘯聚”，“是未得御侮之實，而內地官民已先受其害矣，此不獨使餉源必至斷絕，而且造成腹背受敵，敗可立待。”仍然主張“照章禁辦。”提出“延舉公正紳士，認定舉辦團練。”

此前，袁世凱曾就朝廷的借義和團抵御列強之策，通過鐵路大臣盛宣懷，向二江總督劉坤一和湖廣總督張之洞求教。

因為他知道，這兩個人都是堅決主張鎮壓義和團的。

二江總督劉坤一是個有話直言不諱，敢作敢當，勇于擔當之人。

在戊戌變法時曾旗幟鮮明的反對變法，也曾上書大罵康有為、梁啟超為害朝綱。把光緒都帶上了，惹得龍顏大怒。

慈禧聽說后，別提當時心里有多痛快，覺得劉坤一實在是好樣的。。

但事過不久，他同樣把慈禧氣得暴跳如雷。

在慈禧重新議政后，要廢掉光緒，他同樣堅決表示反對，而且以恐激起民變相威脅。

慈禧所以沒敢一意孤行，列強的反對是一個方面的因素，最主要的還是劉坤一等人的強烈抵制。

當袁世凱征求二江總督劉坤一的意見時，他馬上明確表示，這是“偽招”，他肯定是不執行的。

張之洞和劉坤一不同，是官場上的老油條和不倒翁。在戊戌變法時，他本來是積極支持變法的。

戊戌六君子之一的楊銳，就曾是他的心腹。

只是看到風向不對，趕緊置身事外。

這一次收到此上諭，他當然能一眼看出這是昏招。但何去何從，他不敢擅自行動，于是，就征求李鴻章的意見。

甲午戰敗，李鴻章在簽訂馬關條約后，成為眾矢之的。

他有自知之明，事后自己主動找了份離京畿遠的地方任職，當了兩廣總督。

當張之洞和他討主意時，他的回答十分藝術，斷定此上諭“系矯旨”，也就是說，肯定是在什么地方出了差錯，是“斷不可從命”。

聽了李鴻章的