在幾次的御前會議上，朝臣分成了二派，展開了激烈的爭論。

但爭論的焦點不是立不立憲，而是立即使行預備立憲還是緩行預備立憲。

亦劻、袁世凱、徐世昌等人主張，立憲有利無害，符合民意，應從速實行。

孫家鼎、鐵良、翟鴻楫等人認為，中國國情不同，實行立憲必然導致執政者沒有權力，想辦什么事辦不成，為禍國家。

孫家鼎等人認為人民什么都不懂，給他們權力他們也不知道怎么用。給他們權力，他們反而會成為負擔。如果實行地方自治，地方政權一旦被壞人掌握，會導致民怨，他們就會怪罪于最高統治者，而最高統治者也拿這個壞人沒辦法。需要時間啟發民智，需要等待人民覺悟。

但主張馬上開始的人則認為，國民素質的高低，在于的引導，如坐等提高，則永遠也不能立憲。只有先行立憲，才能引導和提高國民的素質。正因為中外國情不同，才實行預備立憲，而不是馬上立憲。

事情總是越辯越明，而且大家也沒有根本的分析，最后還是達成了一致意見，就是馬上著手預備立憲。

接下來“面奏二宮，請行立憲”。

八月二十九日，慈禧召開御前會議，進一步聽取大家的意見。

九月一日，朝廷發布上諭，仿行憲政，從改革官制入手，預備立憲基礎。

這樣，國家就正式開啟了預備立憲。

朝廷就此發布的太后懿旨，是袁世凱起草，足見他在立憲運動中所起的作用有多重要。

太后懿旨寫道“現在各國交通，政治法度皆有彼此相因之勢，而我國政令，日久相仍日處阽，憂患迫切，非廣求智識更訂法制，上無以承祖宗締造之心，下無以慰臣庶治平之望，是以前派大臣分赴各國考察政治。

“現載澤等回國陳奏，皆以國勢不振，實由于上下相睽，內外隔閡，官不知所以保民，民不知所以衛國。而各國所以富強者，實由于實行憲政取決公論，軍民一體，呼吸相通博采眾長，明定權限，以及籌備財用，經畫政務，無不公之于黎庶。

|“又兼各國互相師法，變通盡利，政通人和有由來矣。時處今日，惟有及時詳晰甄核，仿行憲政，大權統于朝廷，庶政公諸輿論，以立國家人萬年有道之基。但目前規制未備，民智未開，若操切從事，涂飾空文，何以對國民蔭昭大信。

“故廊清積弊，明定責成，必從官制入手，亟應先將官制分別議定，次第更張，并將各國法院詳慎厘定，而又廣興教育，清理財務，整飭武備，普設巡警，使紳民明悉國政，以為預備立憲基礎。

“著內外臣工，切實振興，力求成效，俟數年后規模初具，查看情形，參用各國成法，妥議立憲實行期限，再行宣布天下，視進步之迅速，定期限之遠近。著各省將軍、督撫曉喻士庶人等，發憤為學，各明忠君愛國之義，合群進化之理。

“勿以私見害工益，勿以小忿敗大謀，尊崇秩序，保守平和，以預儲立憲國民之資格，有厚望焉。”

清廷行動很快，預備立憲遵從袁世凱的意見從改革官制入手。

一九零六年的九月二日，也就在朝廷發布仿行立憲上諭的第二天，清廷宣布以載澤為首，由袁世凱等十四名朝廷重臣參與，“共同負責編篆官制”，也就是搞一個機構改革的方案。

立憲是袁世凱領銜奏請的，預備立憲從官制改革入手也是袁世凱提出來的，我們知道，袁世凱又是個干事的人，不管干什么都是全身心投入的人。所謂以載澤為首，也就是掛個名而已，真正主持這件事的，自然成了袁世凱。

九月四日成立編制館，組成了由楊士琦、孫寶琦具體負責，金邦平、張一麟、汪榮寶、曹汝霖為成員的，官制編篆起草委員會。

不久章宗詳、陸宗輿也參加了進來。