但是，袁世凱還是不放心。他其實是個沒什么信用的人，也就不容易相信別人。如人們常說那樣，以小人之心，度君子之腹。

他電告唐紹儀，讓他去找伍廷芳，和伍廷芳討句實話。如果他讓清廷退位，當這個大總統有多大把握？

為了當這個大總統，袁世凱已經不顧什么臉面了。前段時間，還假意推讓，說這個大總統應當是黃興來當，現在直接攤牌了。

一月十四日，唐紹儀私下問伍廷芳：袁世凱和清廷正在商量退位之事，如果退位成功，袁世凱的這個大總統有多大可能當上？

二個人是朋友，是可以無話不談的。

伍廷芳也做不了主呀！就去問中.山先生。中.山先生此刻正受內外夾攻，一籌莫展，這個要啥沒啥的臨時大總統，正當得憋氣又窩火。

聽了伍廷芳的問話，找到了臺階下，馬上以自己的名義，給袁世凱發電：

“如清帝實行退位，宣布共和，則臨時**決不食言。文即可正式宣布解職 ，以功以能，首推袁氏?！?

就差著指天發誓了，袁世凱還能讓人家怎么說？

這時候，袁世凱的一位北洋愛將，來電問：“南北合談談得好好的，怎么又打起來了。有人造謠說，是因為南方同意大帥（袁世凱）當總統，才坐下來和談的。南方成立了政.府孫.中.山當了大總統，大帥翻了臉和談才破裂的。我們都不相信，大帥，不會是這樣吧？”

這封電報讓袁世凱害怕了。自己當總統這個交易，還是秘密，這要是傳出去，自己的威信何存？為了清廷，是出師有名的，所謂食君之祿，聽君之命，養兵千日，用兵一時。為自己當這個總統而戰，北洋軍還有多少人肯賣命？

又有人來做袁世凱的工作，特別是張謇和汪精衛的一番話，更是讓袁世凱再不能無動于衷了。

張謇來電說：“甲日滿退，乙日擁公，東南諸方，一切通過。昨由中.山、少川（唐紹儀）、先后電達，茲距停戰期止十余小時矣。南勛北懷，未可得志，俄蒙英藏，圖我日彰。即公所處，亦日加危。久延十斷，殊與公平昔不類，竊所不解。愿公奮其英略，旦夕之間戡定大局，為人民無疆之休，亦即為公身名俱泰，無窮之利。”

汪精衛則請結義兄弟袁克定幫著做袁世凱的工作：“項城雄視天下，物望所歸，元首匪異人任。”

緊接著，唐紹儀、楊士琦致電梁士詒轉告袁世凱：“清必倒，民國必成，寧使人誹謗為王莽、曹操，而西方華盛頓不能專美于前。孰得孰失，當能決之。”

接到這些消息，袁世凱心還不落底，又派出親信出去摸底。

夏清貽到上海面見黃興，朱芾煌則電詢孫.中.山的最后態度。

他的一個死黨則到處放話：“若南方能嚴守承諾，舉袁氏為全國大總統，則彼此當息干戈，永歸于好，而袁氏亦必盡力迫脅清帝退位，誓守共和，為民國謀幸福；但如南方不允所請，則彼等當為袁氏效死力，決不遷就?！?

看到袁世凱讓清廷退位的決心已定，黃興答復夏清貽：“如約。”

孫中山則仍是，只要清帝退位，他將“馬上辭職，以袁世凱為代”。

得到這些人的明確表態，袁世凱決心終于下定，立即命袁克定，梁士詒：“為我電致少川（唐紹儀），杏城（楊士琦），并轉秩庸（伍廷芳），謂勢在必行，義無反顧，唯不能自我一人先發。已將斯旨訓示北洋諸鎮將及駐外專使，旅滬疆吏，令聯銜勸幼帝退位，以國讓民，一舉而大局可定。另擬優待皇室條件，征南方同意?！?

自此以后，和議中的國民會議問題一變而為清帝退位問題。由此，袁世凱把主要精力都放在了逼宮上了。

而南方臨時政.府那邊，或許是因為知道自己的時日不多。不打仗了，多為國家和人民干些實事