末宣統年間攝政王載灃集中兵權于皇室中央，組織禁衛軍而自為統帥一樣。模范軍預定先成立兩個模范師，中級軍官盡量用留學生，下級軍官則用軍官生和速成生。

原來北洋軍的軍官來源，多是天津武備學堂和北洋各軍事學堂的畢業生，這兩個學堂一直是段祺瑞掌握。

袁克定籌編新軍計劃中，軍官來源改用保定軍官學校和陸軍速成學校的畢業生。保定軍官學校和天津武備學堂一樣，都是在清末創立的。袁世凱為了牽制段祺瑞，在一次商定保定軍官學校的校長人選時，故意未采納段祺瑞意見，也未和和段祺瑞商量，派素與段祺瑞不睦的蔣方震為校長。段祺瑞也還以顏色，對保定軍官學校的經費種種，陸軍部常做留難。

蔣方震當然知道原因，此人心胸不是很開闊，受不了這樣的委屈，竟在校長任內自殺，幸被搶救但堅決求去。

袁世凱乃改派蔣方震為總統府軍事參議。段祺瑞這時還兼總統府軍事處長，仍不肯放過，竟拒發委任狀，搞得蔣方震不能到差。

心機超人的袁世凱，不想太刺激段祺瑞和一般北洋舊人，把新建模范軍縮小為模范團。模范團的性質與規模都和模范軍不同，它更像是一個軍官訓練團。

派王士珍為模范團籌備處處長，直隸于統率辦事處。袁世凱深知，用北方人又是北洋宿將來籌備，就可以避免引起北洋舊人的反感。

民國三年十月二十三日，模范團正式成立，團址設在西城旃檀寺。

袁世凱開頭欲讓袁克定當這個模范團的團長。征求當時的陸軍部長段祺瑞的意見時，被段一口否定，說袁克定怎么有能力當這個團長？

袁世凱很沒面子，也很不高興，但又無法反駁段的話，因為段說得是事實。

沒有辦法，袁世凱說：“他沒能力，我有這個能力吧？那就我來當這個團長。”

段祺瑞聽了后自然無話可說，這樣袁世凱就自兼起模范團團長。

曾任赤峰鎮守使的陳光遠為團副，王士珍、袁克定、張敬堯、陳光遠為辦事員，團本部設在北海。

袁世凱一個大總統哪有精力管模范團的事，什么事都委托給了自己的兒子袁克定，于是袁克定就成了不是團長的團長。

模范團成立后，無論待遇還是裝備都遠優于其他部隊，這必然引起北洋軍的其他部隊的攀比和眼熱。常聽北洋軍中人說：這下好了，若有戰事有模范團，沒我們的事了。

更糟的是引來段祺瑞等北洋軍將領的不快，這明顯表示袁家父子已經不相信他們大家，另立新軍以代替北洋軍。

袁世凱以北洋軍為本錢起家，能穩穩當當的坐在大總統的寶座上，更是因為北洋軍威震八方。一個模范團能成什么事？所謂沒等卸磨就欲殺驢，天下還未完全底定，即欲取代北洋軍；這無疑是袁世凱這一生中的又一大敗筆。

模范團成立后，士兵由北洋軍各師下級軍官中抽調。僅駐在上海的第四師就被抽調了四百九十人；又由蔭昌自保定軍官畢業生中抽調直、豫、吉、奉各省籍貫二百八十人為中下士，以北洋軍各師中的上級軍官為該團下級軍官。

袁世凱預定模范團分作五期訓練，每期訓練半年，每期可產生四旅的新軍軍官，暫以訓練十師的模范軍官為目標。

第一期訓練成熟后，袁世凱特設“新建陸軍督練處”，成立拱衛軍步兵四旅，炮兵一團，騎兵一團，機關槍營一營、輜重營一營。模范團的軍火都是購自德國的最精良武器彈藥。

第二期名正言順以袁克定為團長，陸錦為團副。

袁克定自作聰明，特挑選一批中學以上學生與各師下級軍官配合訓練，畢業后因程度不夠，僅能成立兩旅。

第一期后來編為第十一、十二兩師，以李奎元、陳光遠為師長。第二期人員后來僅編為第九師一師，以陸錦為