十年知遇之恩，自當效命馳驅。惟處置清室，應預為籌議。昔丹朱謂之虞賓，商均仍奉舜社，皆服其服，如其禮樂，客見天子，以示不臣。我大總統舜禹同符，先后一揆，此后宣統帝及諸太妃如何保全，宗廟如何遷讓，陵寢如何守護，皇室財產及經費如何規定，我大總統霄慮所及，無待勛之嘵嘵，特優待條件載在《約法》……懇將勛所陳提交參政院議決，宣示海內外，使天下萬世曉然于大總統之對清室，無異于舜禹之對唐虞。想參政諸老多先朝舊臣，當能仰體大總統圣德之高深，別無異議，則有清列后在天之靈爽，與隆裕遜位之初心，實憑鑒之。”

袁世凱看了這個電報，讓政事堂回了他一個電報，極力稱贊他“見識遠大”，并保證優待清室的條件決不變更。

袁世凱在東南有一愛將，他本不是北洋嫡系，卻死心塌地為袁之鷹犬，因此成為了袁的“東南柱石”。和陳宦之為“西南柱石”同等重要，這人就是上海鎮守使兼上海制造局督辦鄭汝成。

他是革命黨的眼中釘，民國四年八月十八日鄭曾被刺未中，十一月十日鄭汝成赴禮查飯店日領事館茶話會賀昭和天皇加冕，在白渡橋遇刺，被打得滿身都是窟窿而死。

袁世凱聞鄭遇刺，大為震動，傷心至極。照上將陣亡例議恤，給治喪費二萬，撥小站營田三千畝給鄭家屬，并在上海和鄭的原籍建立專祠。

袁的祭文中有：“功臣化碧，圖弓矢而痛心。……爾鄭汝成才識曠卓，品學優良。……”

楊度有挽聯是：“男兒報國爭先死。圣主開基第一功！”

后來帝制失敗，有人改這挽聯以諷刺楊；“男兒誤國爭先竄，圣主坍臺第一功！”

這謂后話。

鄭汝成被刺不知為何竟牽連了馮國璋，日本報紙聲稱傳言是馮和革命黨人暗通所為。

原來馮國璋自那次到北京謁袁世凱后，袁對馮談了一大套不會做皇帝的話，馮國璋深信不疑，還和很多人為袁世凱打了包票。

等到馮回到南京后，籌安會和其他帝制把戲一幕一幕地登場，馮大為不滿，也很沒面子。他到是不介意袁世凱稱不稱帝，只是認為袁不該玩弄他，不該欺騙他，所以經常因此而在背地里放牢騷。原來一直以為，袁世凱最信任的人是他，現在才知自己不過是袁世凱手里的一個被利用的棋子。

袁、馮分家的謠言甚囂塵上，特別日本報紙更是大加渲染。

馮國璋為做表面文章，不得不發表一個通電以辟謠：

“國璋自光緒丙午年以一侯選知縣投效新建六軍，我大總統一見，謬加賞識，即奉派為全軍督操營務處，由于追隨歷廿載。推心置腹，肝膽共見。前清之季，洊擢至副督統。嗣是總師干，建節榮膺爵賞，無一非出自我大總統之提攜、訓誨……分雖僚屬，誼猶家人，飲水知源，戴山知覺。此以私情言之，國璋之對于我大總統，受恩深重，而實為當世所共見者也。至于中國近歲以來，內亂外憂紛乘環逼，當此存亡絕續之交，欲有扶危定傾之才，舍我大總統其誰與歸！

“柄璋非但默識于心，即平日與友人談，為部下誥誡，亦莫不謂……當今之世，惟我大總統為中國一人。此以公誼言之，國璋之對于我大總統，為心悅誠服而堪為舉世共信者。夫以心悅誠服受恩深重之人，而至謂其忽萌異志，甚至謂其甘心附亂，抑何太悖于情理而大拂乎人心乎！以后遇有此等謬說，不屑一一置辯，聞者視為夢囈可也。……”

不過辯誣有時越辯越壞，有時且弄假成真，有時竟化小為大，馮的辯誣便是這一類；袁本來就不放心他，又有這次真假參半的謠言，乃于十二月十八日調馮為參謀總長，擬以倪嗣沖或張勛繼任蘇督。馮豈不知這是調虎離山之計？他的老朋友——段祺瑞在京受了變相的軟禁就是他的前車之鑒。

馮國老早與段祺瑞就有“亦趨”之