所謂故人均勿稱臣一節(jié)，政事堂把袁世凱的故人列出一個(gè)名單，計(jì)有舊侶黎元洪、奕劻、 世續(xù)、載灃、那桐、錫良、周馥七人，有故人徐世昌、趙爾巽、李經(jīng)羲、張謇四人，有耆碩王闿運(yùn)、馬湘伯二人。

袁世凱又于十二月二十日發(fā)表申令，以徐世昌等為“嵩山四友”：

在十二月十八日，袁大總統(tǒng)還有兩道滑稽命令：

其一為“舊侶、耆碩、故人均勿稱臣”：

“以予薄侶、奚足君人。遭時(shí)多難，無從息肩，而臨淵履薄，無時(shí)去懷。近見各處文電紛紛稱臣，在人以為盡禮，在予實(shí)有難安。況今之文武要職，多予舊日之同僚，眷念故侶，情尤難堪。雖四岳五人，曾無代之成見，而圣帝賢王，萬非予所可企及。凡我舊侶及耆碩故人，切勿稱臣。時(shí)艱方殷，要在協(xié)力謀國(guó)，無所儀文末節(jié)也。此令。”

其二為“滿、蒙、回、藏待遇條件應(yīng)列入憲法繼續(xù)有效”：

“現(xiàn)在國(guó)體業(yè)經(jīng)全國(guó)國(guó)民代表大會(huì)總代表代行立法院決定君主立憲，所有滿、蒙、回、藏待遇條件載在《約法》，將來制定憲法時(shí)，自應(yīng)一并列入憲法，繼續(xù)有效。此令。”

袁世凱命名嵩山四友的申令全文為：

“自古創(chuàng)業(yè)之主，類皆眷懷故舊，略分言情，布衣昆季之歡，太史客星之奏，流傳簡(jiǎn)冊(cè)，異代同符。徐世昌、趙爾巽、李經(jīng)羲、張謇皆以德行勛猷，久負(fù)重望，為人倫之表，在藐躬為道義之交，雖高躅大年，不復(fù)勞以朝請(qǐng)，而國(guó)有大故，當(dāng)就諮詢，既望敷陳，尤資責(zé)難，匡予不逮，即所以保我黎民，元老壯猷，關(guān)系至大。茲特頒嵩山照影各一，名曰“嵩山四友”，用堅(jiān)白首之盟，同寶墨華之壽，以尊國(guó)耆，其喻予懷，應(yīng)如何優(yōu)禮之處，并著政事堂具議以聞，此令。”

政事堂根據(jù)這道命令議決了五項(xiàng)優(yōu)待辦法：（一）免其稱臣跪拜；（二）賞乘朝輿，到內(nèi)宮換乘肩輿；（三）皇帝臨朝時(shí)，四友在勤政等殿得設(shè)矮幾賜坐；（四）每人給以歲費(fèi)二萬元；（五）賞穿特種朝服。

嵩山四友之一徐世昌是不贊成袁世凱稱帝的。他內(nèi)心也應(yīng)該是反對(duì)復(fù)辟帝制。在他看來，退一萬步說，就算共和國(guó)體與國(guó)情不能適應(yīng)，皇帝寶座也應(yīng)該屬于清帝宣統(tǒng)。

早在民國(guó)四年十月間，帝制進(jìn)行到如火如荼時(shí)，他便稱病請(qǐng)假，不到政事堂辦公。

他的國(guó)務(wù)卿職務(wù)，袁世凱先命楊士琦代理，十月二十七日又改命陸徵祥代理，并于十二月二十一日正式任命陸徵祥為國(guó)務(wù)卿。

徐世昌原住在總統(tǒng)府內(nèi)，十月間請(qǐng)病假時(shí)，由總統(tǒng)府遷居蝴蝶胡同私邸。他在這期間情緒很壞，有人問他時(shí)局動(dòng)態(tài)時(shí)，他經(jīng)常用一句話來回答：你們最好去問夏內(nèi)史。當(dāng)袁接受帝位后，徐世昌也學(xué)會(huì)了黎元洪那一套，置身事外。

嵩山四友之二的趙爾巽看見籌安會(huì)宣言，擲之于地痛哭不已，他是忠于遜清，不肯再事二姓的，因此力辭清史館長(zhǎng)。

嵩山四友的李經(jīng)羲和張謇，對(duì)于洪憲皇帝亦很冷淡，采取貌合神離的態(tài)度。

古有“商山四皓”的故事，“商山四皓”說的是秦末漢初（公元前200年左右）的東園公唐秉、甪（lù）里先生周術(shù)、綺里季吳實(shí)和夏黃公崔廣四位著名黃老學(xué)者。

他們不愿意當(dāng)官，長(zhǎng)期隱藏在商山(今陜西省商洛市境內(nèi))，出山時(shí)都八十有余，眉皓發(fā)白，故被稱為“商山四皓”。劉邦久聞四皓的大名，曾請(qǐng)他們出山為官，而被拒絕。

劉邦登基后，立長(zhǎng)子劉盈為太子，封次子如意為趙王。后來，見劉盈天生懦弱，才華平庸，而次子如意卻聰明過人，才學(xué)出眾，有意廢劉盈而立如意。

劉盈的母親呂后聞聽，非常著急，便派自己的哥哥建成侯呂釋之去請(qǐng)開國(guó)重臣張良出面。

呂釋之對(duì)張良說：“您是皇上的親信謀臣，現(xiàn)在皇上想要更換太子，